Alejandro Rodríguez | Victoria con susto del Lenovo Tenerife. El equipo aurinegro se impuso 76-55 al VEF Riga en un encuentro igualado durante la primera parte pero que los laguneros dominaron en la segunda mitad. Liderados principalmente por Jaime Fernández y Dusan Ristic, los de Txus Vidorreta hacen olvidar la derrota en Turquía y van a por el primer puesto del grupo de la Basketball Champions League. La nota negativa fue la lesión de uno de los árbitros que mantuvo en vilo al Santiago Martín.
Ritmo lento para comenzar y con Gio Shermadini anotando cuatro puntos en la pintura sin apenas oposición. El problema, que Arnaldo Toro hacía lo mismo en el otro lado para darle la primera ventaja a los letones (4-8). Por parte canarista, la espesura de sus ataques hizo agotar los 24 segundos de posesión en muchas ocasiones, lanzando tiros forzados que se quedaban corto.
Además, a los exteriores visitantes sí les entraban los tiros bien defendidos, haciendo que mantuvieran el dominio durante todo el primer cuarto (15-19). Con numerosos cambios por parte de Txus Vidorreta, Dusan Ristic parecía el único entonado con seis puntos en el cuarto.
Ya en el segundo periodo, un triple de Abromaitis acercó al Canarias a uno y obligó al técnico del Riga a pedir tiempo muerto. Minutos después sucedió lo opuesto. Un parcial de 0-8 hizo que el entrenador aurinegro decidiera parar. Aun así, las ideas no se aclararon y al equipo lagunero le costaba horrores ver el aro.
Con una diferencia de 25-36, Marcelinho ‘apareció’ en el partido para meter un lanzamiento de tres y repartir un pase para que Ristic hiciera el mate. Dichas acciones encendieron al Santiago Martín e hicieron enchufarse a los locales en defensa. A dos minutos del final fue Jaime Fernández quien tomó el testigo. Primero un 2+1 y luego, sobre la bocina, una bandeja que dejó el electrónico 35-36. Parecía que lo peor había pasado.
Y así fue, aunque solo en términos de baloncesto. Un triple de Huertas nada más comenzar la segunda mitad puso a los tinerfeños por delante mucho tiempo después. Mucho más concentrados en la defensa, el Lenovo cortocircuitó el ataque letón, aunque el sacrificio atrás se pagó con menos acierto en el otro lado (40-40).
Poco después, la ventaja aumentó hasta el 51-42 gracias a los triples, pero fue entonces cuando el Santiago Martín enmudeció. Uno de los árbitros del partido cayó al suelo, obligando a los servicios médicos a intervenir. Tras más de cinco minutos de incertidumbre y preocupación, el colegiado abandonó la pista en camilla con la pierna inmovilizada, pero con vítores del público local.
Con la vuelta del baloncesto, el tercer periodo finalizó con once tantos a favor del Canarias (57-46). En el último parcial, sendos triples de Abromaitis y Marcelinho dejaron encarrilada la victoria (63-46) y tan solo quedaba saber la diferencia final.
Dichos minutos los aprovecharon Jaime Fernández (22 puntos) y Ristic (16) para redondear su gran noche y devolver al Lenovo Tenerife a la senda del triunfo europeo. El VEF Riga ya había bajado los brazos cuando la bocina decretó la conclusión del choque y el marcador reflejó un 76-55 para los aurinegros.