Redacción Deporpress | Hasta tres jugadores de Iberostar Tenerife ya saben lo que significa disputar de una fase final de la Copa del Rey de baloncesto y repetirán participación en Málaga. Para el equipo aurinegro, el regreso 27 años después a esta competición supone un éxito en su historia moderna, pero para tres jugadores de la actual plantilla la participación en este torneo no supone ninguna novedad. Es más, el Iberostar Tenerife puede presumir de tener en sus filas a un jugador que ya sabe lo que se siente al levantar la Copa…aunque no participara sobre la cancha. Ricardo Úriz, Saúl Blanco y Diego Fajardo ya han tenido la fortuna de disputar una de las competiciones más bonitas del continente. Además, el griego Fotis Lampropoulos también formó parte de la plantilla del Gran Canaria en la edición de 2005 (Zaragoza) aunque no llegó a jugar. Este es su relato.
DIEGO FAJARDO.- «La verdad que ya he tenido la suerte de participar en la Copa, tanto en Italia donde la disputé en cinco ocasiones con dos finales, como una en España con el Caja San Fernando (Vitoria 2002, con derrota ante el FC Barcelona en cuartos de final); pero la verdad que hacerlo con el equipo de tu tierra es un orgullo enorme y una doble satisfacción, más felicidad todavía». Sobre el formato de la competición, el tinerfeño reconocía que «es un torneo muy bonito que reúne a mucha gente que viene de todos los lados. Es una competición muy potente y atractiva, y participar en ella es muy bonito». Para el pívot icodense el papel del Iberostar va más allá de disfrutar de la fiesta «nadie participa por participar. Está claro que todos quieren ganar, aunque hay equipos que llegan mejor que otros y se supone que los grandes prepararan el final de campeonato y quizás ahora se pueden dar algunas sorpresas, porque los equipos favoritos pueden no estar en su mejor momento de la temporada y la Copa del Rey a veces depara sorpresas» Ante la baja del principal activo del equipo, Diego Fajardo quiere pasar página cuanto antes: «Lo de Blagota es ya pasado, hay que olvidar su baja, porque estas cosas son normales en baloncesto y hay que mirar hacia adelante y hacerlo lo mejor posible para suplir su baja y ayudar entre todos. Tenemos jugadores suficientes para suplirle. Este equipo no ha conseguido las nueve victorias gracias aun solo jugador si no al grupo. La fuerza de nuestro equipo está en el grupo».
SAÚL BLANCO.- «Participé en la edición de hace dos temporadas (Palau Sant Jordi, Barcelona 2012) con el Mad Croc Fuenlabrada (perdieron en primera ronda contra el Real Madrid que se proclamaría campeón). Fue una fiesta. Vas a disfrutar la competición, a hacer el mejor partido posible sin ningún tipo de presión y a intentar dar la sorpresa. En esta ocasión nos toca contra el Barcelona; será muy complicado pero es muerte súbita, a único partido y puede pasar cualquier cosa». Sobre las opciones durante el partido del viernes el alero apuntó que «hay que intentar hacer un buen partido y poner las cosas difíciles al Barça, que el partido vaya bien y lleguemos a la parte final igualados y con opciones de ganar. A ver si podemos repetir partido y jugar el sábado». Como todos, Blanco apuntó al rival como claro favorito «un rival como el Barcelona aspira a ganarlo todo, a jugar todas las finales; esta es la primera que tienen y el primer rival somos nosotros, a ver si somos nosotros quienes jugamos al día siguiente». Sobre la baja de Blagota Sekulic justo antes de la Copa reconocía que «perder al MVP de la competición para cualquier equipo es un palo importante pero tendremos que dar un paso adelante, jugar en equipo y remar todos en la misma dirección hasta el final de la temporada para estar tranquilos».
RICARDO ÚRIZ.- «He tenido la suerte de estar en dos Copas del Rey pero era muy joven y no tuve la oportunidad de disfrutar de ningún minuto. Va a ser la primera vez que pueda jugarla de verdad, en un equipo donde soy importante y por ello estoy muy contento de ayudar al equipo. La primera fue en Valencia (edición de 1999, Úriz jugaba en el Tau de Vitoria) y ganamos en la final al Caja San Fernando de André Turner, Richard Scott y compañía. Guardo un grato recuerdo porque fue mi primera aparición en la Copa y realmente es algo especial.En la segunda (Vitoria, año 2000, el Tau cayó en primera ronda ante Estudiantes) no conseguimos un buen resultado pero esa experiencia la guardas en tus recuerdos. Cuando vives la Copa te das cuenta de que es algo diferente. Un fin de semana entero con un gran ambiente de baloncesto, se reúne la élite de la categoría. Vienen entrenadores, agentes, personas de la NBA…se respira baloncesto muy bonito y estoy seguro de que nuestra gente disfrutará en Málaga». Acerca del papel de los aurinegros en el torneo enfatizó que «somos un equipo luchador, vamos a intentar ponérselo difícil con nuestro estilo de juego. Intentaremos llevarlos a nuestro terreno para crearles problemas. Vamos con la idea de tener un dí acertado y que ellos no lo tengan». Sobre el posible apoyo extra que tenga el Iberostar del resto de aficiones, el base apuntaba que «estoy convencido que la mayoría del pabellón estará con nosotros, nos animará por ser el equipo pequeño. Esperemos que el público juegue a nuestro favor y que la gente disfrute y lo pase bien. Intentaremos que la gente vea un buen espectáculo con el estilo que nos caracteriza».