Redacción DeporPress | Tenerife referencia mundial del Tai Chi. Entrevistamos a Gabriel Chávez, Campeón del Mundo en Tai Chi Chuan. Discípulo de Wang Bo, quien dice tener la edad de un anciano y la elasticidad de un bebé, el maestro le entrenó para convertirse en lo que es hoy, un referente en esta disciplina. Nuestro protagonista ha pasado media vida en la otra punta del planeta, más concretamente en China. Donde aprendió a dominar las técnicas de este arte marcial, además de traer a la isla el estilo de vida que lo caracteriza y los conocimientos necesarios para transmitírselos a su hijo Gabriel, quien está siguiendo sus pasos.
Pablo Longán: ¿Supone para ustedes algún tipo de hándicap el practicar un deporte «minoritario» o mejor dicho no tan conocido en nuestra cultura?
Gabriel Chávez: Sí, claro que sí, sobre todo a la hora de pedir subvenciones o de tener ayudas para poder desarrollar estos deportes. Aunque Canarias siempre ha sido una gran potencia en artes marciales, la verdad es que siempre nos vemos mermados y a la sombra de deportes como pueden ser el fútbol o el baloncesto u otro tipo de deportes con más publicidad y apoyo económico, sobre todo por parte de empresas patrocinadoras. La Escuela Siming, la Federación Canaria siempre hemos tenido ayudas, pequeñas ayudas siempre de los ayuntamientos, pero somos muchas artes marciales y ellos cuentan con un presupuesto limitado. Ahora mismo estamos en conversaciones con el ayuntamiento de la Orotava para organizar un gran evento de artes marciales en verano aquí en Tenerife. Las conversaciones están avanzadas y hay muy buena predisposición del ayuntamiento para realizarlo, espero poder llegar a un consenso pronto y realizar este importante evento.
PL: ¿Cómo cree que se podría promover la práctica del Taichí y los distintos estilos de artes marciales en una sociedad como la nuestra?
GC: Actualmente el Taichi Chuan es una de las artes marciales más practicadas por su aspecto terapéutico. Desde hace muchísimos años, cuando yo empecé aquí en Canarias la enseñanza y la práctica, este estilo era muy desconocido y apenas se practicaba. Con mucho trabajo y esfuerzo, haciendo exhibiciones, charlas, coloquios, talleres con los colegios, asociaciones, entidades culturales… También ha sido una ventaja para la divulgación el que, en los años 1999, 2000 y 2002 yo haya quedado campeón del mundo en Taichi Chuan y artes marciales chinas y esto me ha abierto muchísimas puertas. Actualmente, este arte marcial ya no es tan desconocido y eso también brinda más oportunidades para la enseñanza, aunque sigo trabajando por una oficialidad de dichos estilos, ya que actualmente cualquiera que aprenda unas mínimas bases puede dar clase sin que haya ningún tipo de control al respecto.
PL: ¿Qué le supone a usted como padre, que su hijo este logrando un alto número de éxitos en su misma disciplina?
GC: Me supone todo. Me acuerdo, en el primer campeonato que fui, yo fui solo, no tuve ningún tipo de apoyo ni ayuda, fui solo como canario con la selección española, me encontraba solo cuando los demás participantes en los combates tenían a su preparador, a su entrenador, al que le daba la botellita de agua, el que le movía la toalla para darle un poquito de frescor… Yo estaba solo sentado en mi silla, y eso fue bastante duro. El hecho de que yo me haya pasado media vida en china entrenando con mi maestro, el hecho de que yo haya ganado 3 campeonatos mundiales y que esa experiencia pueda ahora plasmarla en la escuela y que mi hijo haya podido beber de esa experiencia mía y que ahora sea campeón de España y campeón de Europa en este torneo internacional, para mí realmente significa todo. Es un gran orgullo como padre y como maestro que mi hijo siga mis pasos.
PL: ¿Considera que la práctica de este deporte y similares beneficiarían a los jóvenes y que supondría un impacto positivo de estar más expandidos por nuestra sociedad?
GC: Por supuesto que sí, indudablemente. La práctica de las artes marciales crea disciplina, crea una serie de valores éticos y morales que actualmente en esta sociedad están un poco perdidos, como la voluntad, la capacidad de sacrificio. Incide directamente, no solo en los jóvenes sino en los mayores también. Yo siempre recomiendo tanto a padres como a adultos el practicar deportes, cualquier tipo de deporte, es bueno; pero si encima trabaja un deporte que tiene una línea bastante diferenciada en lo que es un deporte y un arte marcial, sí es cierto que el arte marcial se trata como un deporte, pero hay muchos que también conservan esa parte tradicional de enseñanza interna, de control mental, de virtud, de actitud, de voluntad, de capacidad de sacrificio, el saber que puedes hacer daño y tener una moral estricta que te impida hacerlo, el no usar las artes marciales nunca para favorecerte a ti mismo sino siempre con la intención de ayudar a los demás. Digamos que ahora mismo esos valores de lealtad, honradez, se han perdido en la sociedad actual. Yo creo que sería una de las cosas más importantes, rescatar este tipo de prácticas tradicionales, porque las prácticas modernas están más destinadas a la vía deportiva y del espectáculo. Pero sí sería muy importante rescatar estos valores tradicionales, las prácticas actuales y de artes marciales tradicionales, para la sociedad actual que tan pocos valores tiene.