Aleix Valero (Santa Cruz de Tenerife) | Ricardo: “Estoy convencido de que vamos a pasar”. Con 10 derbis a sus espaldas, solo Suso Santana (11) supera a Ricardo León en partidos de máxima rivalidad.
El día en el que el Club Deportivo Tenerife visita a la Unión Deportiva Las Palmas en el partido de vuelta del playoff, Ricardo León se muestra “convencido” de que los blanquiazules lograrán pasarán de eliminatoria. Ricardo: «Estoy convencido de que vamos a pasar».
Aleix Valero: Usted que vive el día a día dentro del equipo ¿Cómo los ve de cara al partido de vuelta?
Ricardo: El primer partido fue de mucha trascendencia e intensidad. Ellos venían con una gran racha, pero a Liga ya acabó y el equipo puso un punto y aparte y demostramos lo fiables que podemos ser. Difícil de atacarnos y de superarnos, y eso lo demostramos.
AV: ¿Cómo lo vivió en el estadio?
R: Fue impresionante. El ambiente me recordó mucho al del año del ascenso en casa contra el Xerez. El estadio prácticamente retumbaba. Son momentos bonitos que recuerdas como jugador pero también como aficionado. Lo que se vivió el miércoles, ese empuje de la gente contra tu máximo rival es una cosa muy bonita, digno de recordar y más si cabe si superamos la eliminatoria y luego subimos a Primera División. Lo viví con muchos nervios, se sufre más que siendo jugador, se vive de otra manera. Jugando eres más joven y más inconsciente. Es un privilegio jugar estos partidos. Desde la grada no participas y estás muy nervioso, lo viví como un aficionado más. A pesar de ser miércoles y que fuera todo tan rápido, en apenas tres días, casi llenamos el campo y en un día laborable. Desde horas antes la afición demostró ser muy grande y que merece estar en Primera.
AV: ¿Es este el más importante y especial de todos? No son tres puntos como otro más, aquí los dos equipos pelean por subir a Primera.
R: Sí, claro. Es el más importante de la historia junto con alguno de Primera o de Copa. Esto no son tres puntos que luego puedas corregir el resto de la temporada, o la semana siguiente a una derrota, por ejemplo. Es un playoff, definitivo. El partido tiene la importancia que tiene, más ingredientes no puede tener.
AV: ¿El 1-0 de la ida cambia el guion y el favorito? Ahora Las Palmas sí necesita ganar, no le sirve el empate.
R: A ver…Es cierto que quedaron por encima y tenían el factor campo a favor, además de esa tendencia que tenían. El miércoles volvimos a coger confianza y ser el equipo de toda la temporada. Las Palmas te crea peligro porque te lo tiene que crear, tiene mucha calidad. Nosotros fuimos capaces de solventarlo e incluso pudimos marcar algún gol más. Hay que estar satisfechos con el 1-0 pero queda otro partido y hay que estar muy concentrados y sufrir.
AV: El hecho de que Las Palmas tenga que salir a marcar sí o sí, ¿puede hacer que se expongan más y sea mejor para el Tenerife?
R: Sí. Fuera de casa hemos tenido mucha fiabilidad. No son las mismas situaciones que esta. No nos va a valer con mirar y que nos ataquen. Tenemos que defender bien y jugar nuestras bazas para hacerles daños. Lo hemos demostrado toda la temporada; hay que hacer lo que venimos haciendo durante todo el año.
AV: Usted jugó 10 derbis contra Las Palmas ¿Qué les diría a los jugadores de la actual plantilla si le pidieran consejo?
R: No es explicarles nada. Ellos ya han vivido dos derbis este año y yo no he jugado un derbi como este en un playoff, de esta magnitud. Tienes que confiar en lo que ya has hecho durante toda la temporada. El Tenerife y cada jugar sabe lo que puede dar y de lo que es capaz de hacer fuera de casa. Hay que tener confianza porque tendremos nuestras oportunidades para salir victoriosos de Las Palmas.
AV: ¿Qué me dice de las acciones salvadoras de Moore y León?
R: El equipo hizo un gran trabajo defensivo. No dieron ni un balón por perdido y esos dos balones indican el nivel de compromiso y sacrificio de todos. Hubo fe en Moore y en León para salvar los goles y encima José marcó el gol. Los jugadores tienen muchas cualidades, no solo técnicas, también de espíritu.
AV: Usted que ha jugado no pocas veces en Gran Canaria… ¿90 minutos son muy largos allí como dijo Jonathan Viera?
R: Pfff…Nada que opinar. Cada uno es libre de decir lo que quiera. Yo lo que tengo claro es lo que tenemos que hacer nosotros. Va a ser un partido de mucha brega y mucha lucha. Hay que estar enchufados y saber sufrir. Lo que diga el rival poco nos tiene que importar.
AV: Con 32.000 aficionados amarillos en las gradas ¿una de las claves será saber abstraerse de ese ambiente?
R: Sí. Al final te dedicas al fútbol y eres profesional para vivir estas cosas. Verte en un estadio de esa magnitud y con tanta gente en tu contra, pero teniendo la oportunidad de pasar la eliminatoria tiene que darte fuerza y motivación para que sea inolvidable. El momento hay que sufrirlo, pero también disfrutarlo. Serán 22 jugadores sobre el campo.
AV: Le pregunto por Aitor Sanz y el nivel al que está. Y además los otros dos capitanes (Carlos Ruiz y Dani Hernández) ¿Se merecen ya el premio de vivir un ascenso a Primera con el Tenerife?
R: No creo que haya ninguna palabra para describir lo que están haciendo ellos tres. Son amigos íntimos míos. Desde el primer momento siempre se mostraron muy implicados y son historia del Tenerife. Han jugado muchísimos partidos, con continuidad salvo por la lesión de Aitor. Esto le da todavía más mérito, el Aitor de ahora es mejor que el que llegó hace años. Cualquier cosa que se diga de ellos es poco. Son muy importantes y merecen subir y disfrutar del ascenso con el Tenerife a Primera. Es su ilusión desde que llegaron y pelean cada día por conseguirlo.
AV: ¿Resistiremos en Gran Canaria?
R: Sí, sí. Estoy convencido. Porque el equipo ha demostrado que sabe sufrir y jugar estos partidos. A pesar de verse dominado sabe que los partidos son muy largos, pasan muchas cosas y seguro que tenemos nuestra oportunidad.