Redacción Deporpress | Tenerife se ha convertido en un destino enormemente apetecible como centro neurálgico de eventos internacionales en clave baloncestista. El éxito de organización y las condiciones privilegiadas de la Isla, dentro del privilegiado clima en medio del Océano Atlántico, ha llamado la atención de organismos deportivos nacionales e internacionales durante los años recientes para la elección del archipiélago como sede de diferentes certámenes de prestigio consolidado. Un destino convertido en núcleo y epicentro.
Ya 2017 dejaba el primer aperitivo con la celebración de la Final Four de la Basketball Champions League. El Pabellón Santiago Martín de La Laguna se puso coqueto para acoger la primera edición de esta competición, donde el Iberostar Tenerife se proclamaría como el primer equipo en levantar semejante título a nivel europeo. Sería solo la piedra inaugural, pues en 2018, Tenerife repetiría con otro concurso de élite: nada más y nada menos que el Mundial de baloncesto femenino, organizado por la FIBA. Los aficionados al deporte de la canasta tuvieron el enorme privilegio de presenciar en la Isla a las mejores selecciones y jugadoras del escaparate, tanto en La Hamburguesa como en el renovado Pabellón Quico Cabrera, donde España saboreó un metal: el de bronce.
Un anfitrión apetecible que volvería a repetir a finales de 2018 y principios de 2019 con las ventanas FIBA. En esta ocasión, la Federación Española de Baloncesto (FEB) confiaba en Tenerife para que la selección absoluta masculina se jugase su billete con viaje directo hacia el Mundial de China, donde posteriormente se proclamaría campeona por segunda vez en su historia. El Santiago Martín sería testigo directo de la clasificación matemática de los Sergio Scariolo sobre Ucrania (72-68), un 2 de diciembre de 2018. España y el recinto lagunero volverían a cruzar sus destinos durante el 25 de febrero de este año, pero ya con la llave de acceso asegurada hacia el país asiático. Ritmo vertiginoso y pleno de diversión regalaría una vez más la Selección al público tinerfeño sobre Turquía, en la despedida de las ventanas: 74-58.
El Pabellón Ríos Tejera cogería el testigo –y protagonismo- heredado de La Hamburguesa para convertirse en el centro de las miradas, con la celebración en abril de la fase de ascenso a la élite del baloncesto español: la Liga Femenina Endesa. Cuatro días de emoción, con sueños cumplidos pero también frustrados de hasta ocho clubes, procedentes de diferentes rincones del mapa geográfico peninsular, que se habían ganado el derecho a pelear por la élite en la Isla: Laboratorios Ynsadiet Leganés, Barça CBS, RC Celta Zorka, Añares Rioja, ISE CB Almería, Patatas Hijolusa León, Campus Promete y el anfitrión, CB Clarinos Ciudad de La Laguna Tenerife. Las moradas se harían fuertes con el aliento incansable desde el graderío del recinto lagunero para auparse hacia la gran final. Con solo dos plazas hacia la máxima división, las pupilas dirigidas por Claudio García no cedieron a la presión como sede, sellando ante ISE CB Almería (63-41) el regreso de Tenerife a Primera –además como único representante canario- después de 24 años de ausencia.
Y lo mejor está aún por venir. Ya para 2020, la FIBA ha vuelto a depositar su elevada confianza en Tenerife para la Copa Intercontinental. El Santiago Martín volverá así a vestirse de gala para poner su mejor cara, entre el 7 y 9 de febrero, con la presencia del Iberostar Tenerife como anfitrión, Virtus Bolonia –campeón de la BCL-, Río Grande Valley Vipers –vencedor de la G-League de EE.UU.-, además del San Lorenzo de Almagro argentino –ganador de la Liga de Las Américas-. Un crecimiento sostenido y sin vuelta atrás de uno de los deportes más practicados y mediáticos a nivel mundial.