Redacción Deporpress | La historia que traemos en esta entrega no tiene que ver demasiado con los factores sociopolíticos del fútbol, al menos no de manera directa aunque, como hemos podido ver, es imposible entender el fútbol como un deporte que no está dentro de cada sociedad y, por tanto, de las condiciones políticas de las mismas.
Con el CD Tenerife en racha, con los de Álvaro Cervera mostrando la mejor cara de toda la temporada, muchos se preguntan si, del mismo modo que el club descendió dos categorías en dos cursos consecutivos, si no sería posible hacer el camino a la inversa. La primera respuesta, al menos lo más racional, podría ser decir que no, que es casi, casi un milagro, pero en el fútbol se han dado varios milagros de ese tipo. El mayor, el que aún nadie ha igualado, tuvo nombre propio: Brian Clough.
José Mourinho se queda corto al lado de este entrenador inglés rodeado de polémica y de éxitos. Antes, no como el portugués, había sido un futbolista de éxito. Clough fue un buen delantero que desde muy pequeño vio que su camino estaba en el fútbol. Mal estudiante y de familia numerosa y humilde, este delantero despuntó en el Middlesbrough y el Sunderland, llegando a ser internacional con la selección inglesa.
Todo se torció cuando, con 29 años, en un partido con el Bury FC, un choque con el portero rival le provocó una lesión de ligamento cruzado anterior de la que jamás se recuperaría. Se acababa el fútbol como entrenador, pero le esperaba el mejor, el que lo vería como ocupante de un banquillo.
Comenzó a entrenar en las categorías del Sunderland, club en el que se había lesionado, hasta que el Hartlepools United, de cuarta división, decidió ficharlo. Allí conocería, entre otros, a John McGovern, futbolista de 16 años de edad, y a Peter Taylor, segundo entrenador, dos personas que tendrían una especial importancia en su carrera como técnico. Taylor le acompañaría al Derby County, con el que solo un año más tarde, ya con John McGovern en el equipo, lograrían ascender a la primera división.
En la primera temporada en el club en primera desde 1949, fueron cuartos, y solo un turbio asuntos de irregularidades financieras impidió al Derby jugar la Copa de la UEFA. Clough no se arrugó, reforzó el equipo y comenzó a escribir su historia de leyenda. El Derby County terminó la temporada 71/72 en primer lugar, ya no le quedaban más encuentros que jugar, algo que sí sucedía a Liverpool y Leeds, y las cosas no pintaban bien: el Liverpool sería campeón con una victoria; el Leeds simplemente con empatar.
Clough pensó que lo mejor era evitar tensiones y decidió dar vacaciones a sus jugadores, que se fueron todos a Mallorca, mientras él hacía lo propio con su familia. El 8 de mayo de 1972 el Liverpool empató con el Arsenal y el Leeds, contra todo pronóstico, perdió con el Wolverhampton Wanderers. El Derby Cpunty ganaba así el primer título de la máxima división (anterior a la creación de la Premier) de toda su historia.
El modesto Derby llegaría a jugar una semifinal de la Copa de Europa frente a la Juventus que estuvo rodeada de sospechas de compra arbitral, algo que Clough denunció el papel de Italia en la Segunda Guerra Mundial, frase por la que se echó encima a toda la prensa inglesa. A Brian le dió igual, siguió a lo suyo, con problemas con su presidente y fichando jugadores sin advertir a éste, lo que lo llevaría contra la opinión de afición y plantilla, a tener que abandonar el Derby County.
Parecía que lo había hecho todo, pero el gran milagro esperaba aún a Brian Clough… (continuará)