Alejandro Rodríguez | Rafa Sanz: «Vamos a defender el nombre de La Palma al cien por cien». El entrenador cordobés regresa a la ‘Isla Bonita’ para hacerse cargo del banquillo del CB Aridane en Liga EBA. Sanz, con una amplia trayectoria en competiciones nacionales, fue durante seis años el técnico del UB La Palma (2001-06, 09-10). Ahora, antes de volver a Tenerife para enfrentarse al RC Náutico, Sanz atiende a Deporpress para hablar del retorno a ‘su’ isla y del proyecto del equipo palmero.
Alejandro Rodríguez: ¿Cómo afrontan la temporada?
Rafa Sanz: “La temporada la vemos y la vivimos con mucha ilusión porque consideramos que el baloncesto en La Palma, que siempre ha tenido el máximo respeto a nivel canario y la consideración a nivel nacional, necesitaba volver a las competiciones FEB. Vamos a ver si somos capaces de mantener la categoría y que el baloncesto en competiciones de la federación perdure durante muchos años en la isla”.
AR: Debutaron con victoria fuera de casa ante el Uros de Rivas, ¿qué valoraciones saca del partido?
RS: “Fue una victoria labrada en base al esfuerzo de nuestros jugadores y en una situación muy difícil. Tenemos pocos jugadores, pero los que hay están dando el do de pecho y pudimos sacar una victoria sorprendente e inesperada frente a uno de los que dicen aspiran a jugar la fase de ascenso. Nosotros tenemos el máximo respeto a todos los equipos y sabemos que tenemos que construir la permanencia a base a la humildad y el trabajo”.
AR: Esa falta de jugadores, ¿a qué se debe?
RS: “Ha habido alguna lesión y problemas con la tramitación del visado para algún jugador de fuera. Hay dificultades para tener el número suficiente de jugadores, aunque desde el primer día dijimos que las excusas no iban a ser nuestras compañeras de viaje. Mientras que alguno va llegando para incorporarse al equipo, nosotros vamos a seguir trabajando para ser un equipo competitivo en cada partido”.
AR: ¿Qué le convenció del proyecto del CB Aridane para volver a La Palma?
RS: “Yo tengo unos recuerdos imborrables de mi estancia en La Palmas. Cuando me llamaron tenía una situación de incertidumbre en Portugal, y no quería llegar a septiembre y no empezar la temporada entrenando. Quería construir algo desde el inicio, desde la pretemporada, con una base de jugadores jóvenes que vieran esto como una tierra de oportunidades y que invirtieran nueva meses de su vida en ver dónde está su límite. La idea y yo casamos perfectamente. El proyecto es en una isla que quiero muchísimo, con gente joven y con un par de veteranos ejemplares, así que dije ‘allá voy otra vez’. Vamos a intentar construir un proyecto en el que los jóvenes puedan progresar y así allanar el camino al profesionalismo. Que La Palma les sirva de trampolín y a La Palma le sirva para descubrir talento y para que la isla suene en el baloncesto a nivel nacional de nuevo”.
AR: ¿Hay mucho amor por el baloncesto en La Palma?
RS: “Sí, es un sitio de tradición, en donde la gente sabe. El baloncesto no podía estar tan bajo, así que ojalá este proyecto perdure y esta sea la categoría mínima en la que esté La Palma”.
AR: En una pregunta plenamente para un entrenador, ¿cómo quiere que juegue su equipo?
RS: “Tenemos que jugar al cien por cien y sin pausa, eso es la clave. El otro día ganamos en Madrid porque jugamos al cien por cien. Tenemos que exprimir al máximo nuestro talento y nuestra capacidad, que para los contrarios no sea fácil jugar contra nosotros. Esa es nuestra idea y vamos a ver si podemos seguir construyéndola poco a poco”.
AR: ¿Eso mismo es lo que les dice a los jugadores?
RS: “Sí, pero además tenemos que tener jugadores adecuados para eso. Los entrenadores tenemos que tener un libro muy amplio y abrirlo por el capítulo que se asemeje a las posibilidades de los jugadores que tenemos. Hay que saber adaptarse a las circunstancias sin perder la esencia de uno mismo, los que nosotros consideramos valores inviolables, que en mi caso tienen que ver con el esfuerzo, el sacrificio y la no especulación”.
AR: ¿Qué ambiente espera en La Palma cuando juegue de local?
RS: “Yo tengo claro que la gente va a apreciar en el parqué un equipo honrado, trabajador y leal. Van a ver que los rivales no vienen aquí a reírse de los palmeros y a creerse que esto es el culo del mundo. Los nuestros van a venir aquí a trabajar y a defender el nombre de La Palma al cien por cien. Seguro que la gente va a conectar con este equipo como contaba con aquel UB La Palma”.
AR: ¿Piensa que los rivales no se toman en serio a La Palma a nivel baloncestístico?
RS: “El respeto hay que ganárselo, como hizo el UB La Palma durante muchos años. Se ganó el respeto a nivel nacional. Por aquí pasaron jugadores que habían estado en la NBA como Michael Hawkins, Horacio Llamas o Andy Turner jugó en la palma. Y luego jóvenes valores nacionales como Trigueros o Txemi Urtasun. La Palma se convirtió en un icono, un sitio donde los jugadores iban a revalorizarse. Eso fue durante muchos años, no solo en mi etapa, sino antes con Vidorreta o con los entrenadores de después. El CB Aridane es un camino totalmente nuevo que hay que empezar desde cero y desde muy abajo. Yo creo que llegar a aquello que se vivió nunca más se va a llegar, porque aquello se dejó morir, no se supo defender como se tendría que haber defendido. Ahora vamos a trabajar con mucha más humildad, con menos recursos, concomimientos y apoyo para hacer algo digno de lo que sentirnos orgullosos nosotros y la gente de la isla”.
AR: Por lo que dice, su idea es construir un proyecto. Entonces, ¿se quedará muchos años en La Palma?
RS: “Nunca se sabe. Hoy en día no sabes si vas a estar un año, dos o tres. La primera vez que vine a La Palma no pensé que iba a estar seis años y tres en Tenerife. No me hubiera ido nunca. Yo salí con mucha tristeza de Canarias porque me hubiera encantado seguir. Yo tomo decisiones y trabajo en todos los clubes en los que he estado como si fuera a estar toda la vida”.
AR: ¿Esta estabilidad es lo más importante para construir un proyecto exitoso?
RS: “Creo que lo más importante es la honestidad junto a la dedicación, el estudio. Esto último hay que hacerlo para ver qué camino tomar y qué recursos poner en valor”.
AR: Por último, este fin de semana juega contra el Náutico. ¿Cómo ve el partido?
RS: “Es un partido difícil. Ellos tienen juventud y un par de jugadores con experiencia, con saber estar y muy competitivos. Tácticamente son buenos, con las situaciones ofensivas muy bien estudiadas. También tienen la ventaja que en ahí está el CB Canarias, que es un equipo tácticamente puntero en Europa, y eso se nota en algunos detalles. El Náutico es un equipo aspirante a volver a estar en la fase final y nosotros vamos a tratar de ser competitivos y dejar una buena imagen”.