Aleix Valero | ¡Lo volvió a hacer! Y ya se pierde la cuenta de las veces en las que Iberostar Tenerife ha remontado un partido que tenía muy cuesta arriba para terminar ganando. A los aurinegros, definitivamente, les van los triunfos difíciles.
El VEF Riga fue la víctima en esta ocasión (64-68) ante un equipo tinerfeño que puede presumir de seguir siendo el único de toda la Basketball Champions League que no conoce la derrota en esta edición.
Hasta de 15 puntos en un par de ocasiones, la última poco antes del final del tercer cuarto, estuvieron abajo los de Txus Vidorreta que, en un choque bastante pobre, consiguieron al menos seguir con su hoja de servicios inmaculada.
En un último minuto y medio final de acierto pleno al que los insulares llegaron cediendo por siete (64-57), fue clave para completar de nuevo una remontada que parecía imposible.
Con Konate y Shermadini en el juego interior, y la habitual batería exterior (Huertas, Salin y Díez), arrancó el Iberostar Tenerife en un desangelado Riga Arena, vacío. El primer cuarto fue, si no el peor, de los peores de esta temporada en defensa de los aurinegros, que encajaron seis triples locales, que anotaron sin fallo los tres primeros, y, además, se quedaron muy cortos en ataque, mal dirigidos en estos primeros diez minutos por Huertas. Aunque con Álex López parecía mejorar, lo cierto es que el 26-14 del final hablaba de la clara diferencia en intensidad de unos y otros.
Mediss se tornó imparable anotando 9 de los 12 primeros puntos de su equipo (12-3), que desde el perímetro fusilaba a los tinerfeños, sin capacidad de reacción. Solo Shermadini, en la pintura con seis puntos en este cuarto, dio el tipo. Pero Thames y Freimanis, también desde el triple (20-9) sacaban los colores a los canaristas, que llegaron a estar 15 puntos por debajo (26-11).
Atkins, con un 2+1, rebajaba la desventaja (26-17) en el primer ataque del segundo acto, maquillando el 26-11 con el que contaron los letones antes del triple sobre la bocina del final del primero de Álex López. Álex Suárez vio aro también de tres (26-20, 12’) para despertar por fin a Iberostar Tenerife y obligar al tiempo muerto local.
Apareció entonces el jugo interior de Krajina (30-20, 13’) con cuatro puntos seguidos. Aunque Iberostar se había enganchado al partido (33-26, 15’), lo cierto es que no terminaba de ponerse a dos posesiones en el marcador. Eso sí, gracias a un acertado Santi Yusta y una nueva canasta de Shermadini (35-30), los visitantes se acercaron a falta de 2’40” del descanso, para enfado del técnico Janis Gailitis. Consiguieron los de Vidorreta cerrar un parcial 0-6 (35-32, 19’) pero un 2+1 de Thames y una penetración de Medford, devolvieron una ventaja suficiente VEF Riga (40-32) al descanso.
Pero como al inicio del partido, los de Vidorreta salieron dormidos, encajando rápido un 7-0 parcial (47-32, 22’) con el que tener que volver a empezar a remar. Erráticos en ataque, especialmente (una vez más) en el tiro exterior, aunque por fortuna los locales tampoco veían aron con la misma facilidad.
Para colmo de males Shermadini era castigado con una técnica por protestar una falta suyo, por lo que se iba al banco con tres en su haber, propiciando que el parcial siguiera ampliándose (50-32), hasta que Atkins (a 5’41” del final del periodo) anotó la primera canarista aurinegra, que por probar, ya probaba defender en zona.
Mientras Riga llevaba 8/16 en triples (50 %), Iberostar solo había convertido 2/16 (12 %). Yusta era el único productor en ataque (52-39, 27’), e incluso provocó una antideportiva de Mediss, pero la desventaja no bajaba de la decena. El partido había bajado de nivel en los dos bandos, con fallos y pérdidas evitables, pero los letones supieron sacar mejor provecho del desconcierto para llegar con 55-42 al último.
Anotó Huertas sus primeros puntos (55-44)en el minuto 31 de partido, y Lundberg rebajó de 10 la diferencia con dos triples (57-50) esperanzadores. Como en anteriores jornadas, y cuando el partido pintaba peor, la posibilidad de culminar otra remontada tomaba forma (57-54, 36’) gracias al 2-12 de salida de este cuarto.
El 5/26 en el triple lastraba a los de Vidorreta, pero al menos, desde la defensa, la posibilidad de ganar era real a falta de tres minutos (60-57). El desacierto permitió a los letones cerrarse todavía más en cada balón a Shermadini, contraatacando Madsen con dos mates seguidos (64-57, a 1’55” del final), dejar visto para sentencia el duelo. No se rindieron los tinerfeños con los puntos de Díez y Huertas (64-61).
Con solo 33 segundos por jugar, Lundberg machacó el aro de Riga (64-63), forzando el tiempo muerto de Gailitis para armar su ataque. Pero Madsen regaló el balón con un pase a la grada y el tiempo muerto consiguiente de Vidorreta con 27” para intentar completar la remontada; había al menos una jugada para cada equipo.
Con 16 segundos cometió Riga su tercera falta del cuarto, sin entrar en bonus, algo que hizo, por si acaso, Mediss a solo 13.6”. Con uno abajo Iberostar, Huertas vio en el triple frontal a Lundberg, el único atinado desde el perímetro hoy (3 de 6), para darle la vuelta al marcador (64-66), con solo 4” para los letones.
No salió nada a Riga ante un desesperado Gailitis, que vio como Kurucs sacó de una banda a la contraria…pero a la grada. Y esperaron demasiado para hacer falta sobre Huertas, que los colegiados señalaron como clara antideportiva. El brasileño, desde la personal, firmó un nuevo triunfo sobre el alambra de Iberostar Tenerife (64-68).
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