Aleix Valero (Santa Cruz de Tenerife) | Nico Richotti se proclamó el pasado fin de semana campeón de la Copa de Islandia de Baloncesto. El exjugador del CB Canarias, uno de los ídolos de la afición aurinegra, emprendió una nueva aventura enrolándose en las filas del Njarovik, uno de los equipos con mayor palmarés de la liga islandesa, pero que llevaba varios años sin celebrar título alguno.
Richotti atiende desde Islandia la llamada de Deporpress para compartir esta nueva experiencia en un baloncesto exótico, donde comparte vestuario con otro excanarista Fotis Lampropoulos.
Aleix Valero: ¿Cómo está viviendo estas primeras semanas de experiencia en Islandia?
Nico Richotti: La verdad es que muy bien. Estoy muy contento, la adaptación está siendo muy buena, me están tratando genial en el club y eso hace que todo sea más sencillo. Estoy feliz con esta nueva experiencia.
AV: Ha sido llegar a Islandia y besar el santo…. ¿Cómo ha sido la participación en la Copa islandesa?
NR: Sí Fue llegar a Islandia y besar el santo. Fue algo muy grande para nosotros ser capaces de ganar la Copa y dentro de dos semanas tendremos la Supercopa. Poder ganar con Njarovik un título que no tenían desde hace 15 años es especial para ellos. Es un club ganador en Islandia y fue una sequía muy larga, fue increíble poder conseguir este título.
AV: ¿Cómo es está encontrando en estas primeras semanas? ¿Qué puede aportar al Njarovik?
NR: Personalmente me estoy encontrando muy bien, jugando muchos minutos y siendo bastante protagonista. Es el rol que tengo en el equipo, intento aportar mi experiencia en ataque y en defensa, y tratar de ayudar a mis compañeros a ser mejores, dejar todo en la cancha y ganar partidos. Físicamente estoy muy bien, disfrutando mucho jugando aquí.
AV: ¿Qué objetivos se ha planteado su equipo para esta temporada?
NR: El objetivo principal será competir por todas las competiciones y tratar de llegar lo más lejos posible. Ya hemos dado un paso muy grande con el título de Copa, ojalá esto sea solo el comienzo. El Njarovik es un club ganador y queremos ponerlo de nuevo en la parta alta de las clasificaciones y que la gente se sienta orgulloso con el club de barrio de toda su vida y que disfruten de una gran temporada.
AV: ¿Cómo surge esta propuesta?
NR: La propuesta surge cuando acabo la temporada anterior y analizo las ofertas que hay sobre la mesa. Siempre he sido un aventurero, me apareció esta oferta y me llamó la atención porque Islandia me llamaba la atención, es un país hermoso para visitar. Una vez que recibí la oferta de Njarovik comparada con otras de España me gustó, las de allá no me convencían tanto.
AV: ¿Y cómo es que acaban juntándose Nico Richotti y Fotis Lampropoulos?
NR: Una vez que ya fiché por el equipo el club seguía buscando jugadores y sabían que yo había jugado con él. Me preguntaron y obviamente tengo muy buenos recuerdos con Fotis, somos muy buenos amigos y es un lujo poder tenerlo aquí y coincidir después de tantos años ahora en Islandia. Es algo increíble. Hablamos antes de llegar aquí. Cuando yo ya había fichado él estaba aquí pero negociando, fue solo cuestión de días. Le ayudé a saber qué se iba a encontrar.
AV: ¿Ya conocía algo de la ciudad o de Islandia antes de decidirse por esta oferta?
NR: No conocía nada de la ciudad ni del club. Israel Martín fue asistente de Alejandro Martínez en el CB Canarias, estuvo mucho tiempo entrenando por aquí y halé con él. Me contó cosas geniales del club, que era histórico y esta zona era residencial, cerca de la capital. Para mí eso fue suficiente, tengo el aeropuerto cerca y me orientó bastante.
AV: ¿Cómo le han recibido? ¿Cómo es el pueblo islandés?
NR: La gente aquí es muy amable, me han recibido muy bien. Es algo completamente distinto a lo que había vivido en los últimos años. Esto es un club de barrio como decimos en Argentina, son todos voluntarios y ayudan al funcionamiento del club, lo hacen por pasión y sentimiento a los colores. Se parece al Náutico de Rada Tilly en el que crecí en Argentina.
AV: ¿Ya ha encontrado una grupo de argentinos con los que hacer ‘piña’?
NR: Sé que hay un grupo de argentinos que están por Reikiavik, a unos 30 minutos, pero no me he informado mucho más. Hay también un par de argentinos en la liga, así que estoy bien rodeado.
AV: ¿Qué le ha sorprendido o llamado la atención en el día a día de Islandia?
NR: En el día a día me he encontrado con bastantes cosas muy interesantes. Me llama la atención que el agua caliente de Islandia sale de las termas subterráneas, no necesitan termos ni nada, sale natural. Los días son un poco más largos en cuanto a luz solar y sé que en invierno habrá 20 horas de oscuridad. La gente trabaja de 8 a 16 horas y tienen una vida muy tranquila. Suelen comer y cenar temprano, son amables y les gusta estar en casa. Me siento muy cómodo. La Liga es semi profesional, casi todos mis compañeros trabajan además de jugar al básquet, pero eso no quita que la Liga no tenga nivel, es una competición por lo menos en la Copa dura. Los equipos tienen cuatro o cinco jugadores extranjeros y eso hace que suba el nivel. Es cierto que se juega con una rotación más corta, normalmente ocho jugadores y los extranjeros solemos jugar más de 30 minutos.
AV: ¿Cómo es la Liga islandes?
NR: La Liga de Islandia tiene 12 equipos y se juega en un formato normal. Partidos en casa y fuera, a doble vuelta, serán 22 partidos. Los primeros 8 juegan el playoff para que salga un campeón. Luego se juega una especie de Copa en la que juegan los equipos de la Segunda División también, y es la que acabamos de ganar, pero es la del año pasado que se suspendió por el coronavirus. En noviembre seguramente se juegue la de este año.
AV: ¿Es este el primer paso de una carrera en la que desearía probar otras aventuras o países jugando a baloncesto?
NR: No es un primer paso, o que vaya siempre a investigar nuevas culturas. Salió esta oportunidad y me llamo la atención. El año que viene me tocará barajar de nuevo las opciones que salgan y contemplaré la mejor para mi carrera, sea en España, Islandia o donde tenga que ser.
AV: ¿Echa de menos Tenerife?
NR: De momento no echo tanto de menos porque no está haciendo tanto frío aquí, pero sí que echo de menos el Sol. Aquí me han tocado muchos días nublados y lluviosos.
AV: ¿Puede seguir la actualidad del Lenovo Tenerife? ¿Qué le parece el equipo de Txus Vidorreta?
NR: Sí que lo sigo. Lo veo bien. Es verdad que perdió en Lugo, pero hizo un buen papel en la Supercopa, hoy en día es un equipo importante en la ACB, muy competitivo y creo que este año va a seguir la misma dinámica.
AV: Últimamente se le ve más activo en plataformas como Twitch o YouTube ¿Es una faceta que desea explotar más?
NR: Abrí mi canal en Twitch hace ya cuatro o cinco años, pero es verdad que ahora empecé con el de YouTube. Mi idea principal es mostrar con vídeo blogs esta experiencia, enseñarle a la gente la cultura de aquí y cómo es ser profesional del baloncesto en Islandia. También mostrar las bellezas naturales de Islandia y su cultura en general. No me pongo ninguna meta en cuanto a seguidores o suscriptores ni nada de eso. Que lo vea a quien le interese. Ahora he sido padre y mi faceta ‘gamer’ está un poco más limitada, pero siempre hay algún huequecito para jugar alguna partida a algo.