Redacción Deporpress | Mista (12/11/1978, Murcia) fue uno de los grandes héroes del penúltimo ascenso a Primera División del CD Tenerife, de la mano de Rafa Benítez. Después de su aterrizaje en el curso 98/99, procedente de la cantera del Real Madrid, encontró en la isla un trampolín para unirse –junto al propio Benítez y Curro Torres- a una de las etapas más gloriosas del Valencia, donde ganó Liga, Supercopa de Europa y Copa de la UEFA.
Con diez goles durante el año del ascenso, vivió un ascenso meteórico que no le llevó únicamente al conjunto che, donde vivió su mejor etapa, sino también a otros equipos como el Atlético Madrid o Deportivo, antes de firmar su retirada en el Toronto FC (Canadá) de la Major League Soccer (MLS).
Ahora, vive una etapa en los banquillos, donde recientemente fue renovado por la franquicia del Atlético Ottawa –creada como un filial del Atlético Madrid durante el pasado febrero de 2020-, siendo además nominado para el premio al entrenador del año de la Premier League canadiense en 2020.
El ex del CD Tenerife fue protagonista en el programa El tercer tiempo, de Movistar Plus, donde contó su historia y su vida por el norte de América. “Hemos vivido experiencias de todo tipo, pero sobre todo a nivel humano ha sido maravilloso. El club partía de cero, sucedió todo rápido, aunque por la situación global, tuvimos que irnos en el último minuto hacia Canadá. El hecho de vivir un confinamiento, así como el virus a nivel global, nos unió más. Fue una competición descafeinada, pues no dio tiempo a pretemporada ni a jugar partidos previos, pero afortunadamente pudimos acabar el curso. Nos quedamos con la miel en los labios, pero esperemos que todo transcurra con normalidad”, expresaba sobre sus primeros pasos en Canadá.
Sobre la hoja de ruta, su objetivo es cristalino. “Los equipos que uno dirige tienden a ser reflejo de lo que uno fue como jugador. Es innegociable el carácter, la entrega y el sacrificio”. Y pone de referente a su gran mentor, Rafa Benítez, en una apertura del camino iniciada en el Heliodoro y que luego se prolongó en Mestalla. “De mi generación, nos marcó especialmente Benítez. Sigo teniendo contacto con él. Nos marcó mucho a nivel deportivo y personal, por lo que siempre ha influido sobre mí. Es parte de que me haya sentado en un banquillo una vez retirado”.
Una de las grandes metas del fútbol en Canadá es hacer frente a su deporte rey: el hockey sobre hielo. “Aquí van paso a paso. Quieren tenerlo todo bien atado, sin cometer errores. Es cierto que la llegada del Mundial 2026 en México y el ascenso a la élite del futbolista del Bayern de Múnich, Alphonso Davies –nacionalizado canadiense-, han hecho que crezca el interés y esas ganas de aprender. Son unos trabajadores incansables, y la creación de la Liga ayudará a que empiece la gente a tener más contacto con ello. Espero que en 2026 sea una selección a tener en cuenta”, expresa.
Sobre si ve una vuelta cercana a España, prefiere pensar en el presente. “No quiero pensar en el mañana, sino disfrutar del hoy. Quiero seguir creciendo en Canadá. Mi objetivo a corto plazo es ser una referencia como franquicia en el fútbol canadiense. Hasta ahora, no hemos tenido mucho tiempo por la Covid-19, pero debemos llevar el nombre del Atlético Madrid por todo el mundo. No pienso más allá, disfruto de la experiencia y me tratan como si hubiese