Redacción Deporpress | Messi deja a Hong Kong sin fútbol. Después de provocar la indignación de miles de fanáticos que esperaban verlo en un partido amistoso en Hong Kong el pasado domingo, Lionel Messi, el destacado futbolista argentino que lidera al Inter de Miami, ha justificado su ausencia debido a una lesión. Desde Japón, donde se encuentra con el equipo rosa disputando nuevos encuentros de pretemporada, Messi expresó: «Es algo del fútbol», refiriéndose a la posibilidad de lesiones en cualquier partido. Continuó sus primeras explicaciones tras la polémica, indicando: «Es una lástima porque siempre quiero participar, quiero estar, y más cuando se trata de este tipo de partidos, que viajamos tan lejos y la gente está tan ilusionada».
La controversia ha generado una considerable atención en Hong Kong, con implicaciones que trascienden lo deportivo y se adentran en temas contractuales, posibles compensaciones e intervenciones de líderes políticos en la región autónoma especial. Aunque el partido contra el equipo de la isla concluyó sin que Messi saltara al campo, la presencia del jugador en el banquillo como suplente sugirió que los espectadores podrían presenciar su magia en cualquier momento, lo cual no ocurrió.
Tras el pitido final, se produjeron abucheos por parte de los 40,000 seguidores, algunos de los cuales habían invertido significativamente en las entradas. La entrada más cara se vendió por 4,880 dólares de Hong Kong (alrededor de 580 euros), y aún más en los circuitos de reventa, según informó el diario local South China Morning Post. Algunos seguidores llegaron desde destinos lejanos, como Tailandia, solo para ver jugar a la leyenda. Un video viral en las redes sociales de China ilustra la frustración: al finalizar el partido, un fanático del reciente campeón del mundo propina una patada a un cartel publicitario de Messi, dejándolo sin cabeza.
Numerosos espectadores, desde el estadio, expresaron el domingo su deseo de ser reembolsados por el costo de las entradas, muchos de ellos se quejaron de no haber sido informados con anticipación sobre la ausencia de Messi debido a una lesión. Messi, quien goza de una enorme popularidad en China, era el principal atractivo del encuentro. En junio, demostró su inmenso poder de convocatoria al llenar un estadio en Pekín con 50,000 personas para presenciar un amistoso de la selección argentina. Las gradas estaban llenas de seguidores ataviados con camisetas con el número 10 de Messi.
El Consejo de Consumo de Hong Kong ha recibido hasta la mañana de este martes 245 quejas relacionadas con el encuentro, por un total de alrededor de 1.6 millones de dólares de Hong Kong (aproximadamente 190,000 euros), según informa el periódico South China Morning Post, que sigue de cerca los acontecimientos posteriores al partido. Hasta ahora, la empresa organizadora del evento en Hong Kong, Tatler Asia, no ha comentado sobre posibles reembolsos, pero lamenta lo sucedido y asegura que Messi estaba en la lista de jugadores proporcionada por el cuerpo técnico del Inter de Miami antes del partido; la noticia de su ausencia solo se comunicó bien avanzada la segunda mitad.