Redacción Deporpress | Lenovo Tenerife y Unicaja, condenados a encontrarse. El conjunto lagunero está haciendo una de sus campañas más sólidas desde su vuelta a la ACB en el año 2012. Los canaristas acumulan una temporada llena de éxitos: finalistas de la Copa del Rey por primera vez, en su historia, clasificados a la Final Four de la Champions League, lo que supone la entrada en la última fase de la BCL por tercer año consecutivo; y disputando la cuarta plaza en la Liga Endesa para obtener el factor cancha en la primera ronda del playoff, al que ya está clasificado.
No obstante, esta temporada notable del Lenovo ha estado marcada por la alargada sombra de uno de sus rivales, que casualmente se ha cruzado o puede cruzarse con los aurinegros en todas las competiciones. En este sentido, hablamos del Unicaja de Málaga. Los malagueños han sido sin lugar a duda el rival del conjunto canario durante la presente temporada. Pese a solo haber jugado dos encuentros hasta la fecha, todo hace pensar que este duelo será un clásico en el final de esta campaña. De esta manera, aparte de esos encuentros, ambos equipos podrían disputar cuatro cinco encuentros más en menos de un mes.
Además, esos partidos no serían comunes, ya que se podría definir un título, una plaza en el playoff y, a su vez, un pase a semifinales de la Liga Endesa. Empezando por los ya jugados, Lenovo Tenerife y Unicaja se vieron las caras por primera vez esta temporada en la ACB, cuando los malagueños rindieron visita en el Santiago Martín. En ese primer envite, los aurinegros se impusieron a los de Ibón Navarro por un 91-84. Pese a esa resultado, el encuentro dejó ver cómo ambos equipos iban a dar mucha guerra en lo que quedaba de temporada.
El segundo envite entre ambos se dio en sede neutral, concretamente en Badalona. En esa ocasión, Lenovo Tenerife se había clasificado por primera vez a la final de la Copa del Rey, después de dejar en la estacada a Gran Canaria y al anfitrión, el Joventut. Por el otro lado del cuadro, el Unicaja, contra todo pronóstico, se plantó en el último encuentro tras vencer en las dos eliminatorias anteriores al Barcelona y al Real Madrid, demostrando así su poderío en el torneo del KO y sus intenciones de aguar la fiesta aurinegra. En la final, los malagueños se tomarían la revancha del encuentro liguero y levantarían el trofeo tras vencer por un ajustado 80-83 en un encuentro en el que fueron mejores que los laguneros.
De esta manera, el balance entre ambos equipos esta temporada está empatado, pero aún quedan algunos envites para desequilibrarlo. En este sentido, el próximo choque se podría dar este próximo domingo, en la Final Four de la BCL. Ambos equipos han sido emparejados en el lado opuesto del cuadro: mientras que al Lenovo le ha tocado el Hapoel Jerusalem, el Unicaja tendrá que comparecer ante el Bonn alemán. Una victoria de los dos españoles, supondría un nuevo enfrentamiento entre ambos en la presente temporada, que reeditarían una final nacional como ocurrió el pasado año. En el lado más pesimista, una derrota de ambos en las semifinales también provocaría un choque entre las dos escuadras, aunque esta vez por dilucidar quién es el tercer clasificado del torneo.
El choque que sí se disputará es el que queda de liga entre ambos conjuntos. Los pupilos de Txus Vidorreta tendrán que viajar tras la final a cuatro europea de nuevo al Martín Carpena para afrontar otro choque contra los andaluces. El partido tiene una importancia fundamental para el final clasificatorio de la liga, ya que ambos luchan por conseguir el cuarto puesto, último que da derecho a tener factor cancha en la primera eliminatoria de los playoffs por el título. El Lenovo Tenerife sabe que ganó en la ida por siete puntos, por lo que una nueva victoria supondría asegurar de manera matemática el cuarto escalón de la tabla. No obstante, una victoria malagueña dejaría todo por decidir en la última jornada liguera, en la que habría que estar pendiente a los resultados de ambos equipos.
Independientemente de lo que ocurra en ese encuentro, Lenovo Tenerife y Unicaja saben que serán rivales en el playoff liguero, por lo que, como mínimo, ambos jugaran dos encuentros más. En la última ocasión en la que ambos disputaron estas eliminatorias, las circunstancias fueron bastante similares. En la campaña 2016/2017, los malagueños lograron la cuarta plaza y jugaron contra los tinerfeños. En esa ocasión, el factor cancha jugó un factor importante, ya que los andaluces lograron el pase a semifinales tras ganar sus dos encuentros en casa. Debido a la igualdad que hay este año, no sería de extrañar que la eliminatoria fuera al tercer encuentro, por lo que el campo donde se juegue puede ser fundamental para estar entre los mejores cuatro.
Con el final de los playoffs, Lenovo Tenerife y Unicaja se podrían enfrentar esta temporada hasta en siete ocasiones, en lo que parece ser un duelo inevitable entre ambos durante la campaña, que puede marcar una tendencia de cara a futuras campañas. Antes de eso, el Lenovo deberá centrarse en clasificarse para la final de la BCL, con el objetivo de ganar su segundo entorchado europeo consecutivo.