Dani Cerdeña (Santa Cruz de Tenerife) | Laura Herrera fue la primera jugadora del CB Clarinos Ciudad de La Laguna Tenerife que renovaba su compromiso de cara al próximo curso de las moradas en la élite baloncestista femenina. La experimentada pívot tinerfeña entiende que no estará mejor en otro sitio que no sea su casa, más teniendo en cuenta los excelentes números firmados por las laguneras en su estreno en Liga Femenina Endesa. Un pilar básico que en esta entrevista a Deporpress repasa un año inolvidable, con final inesperado. Y también ofrece su punto de vista sobre el paso adelante que han dado como entidad: «nos hemos ganado el respeto».
Dani Cerdeña: Un año más, vestirá los colores morados. ¿Tenía claro que era su plan A para el próximo curso?
Laura Herrera: Las operaciones estaban prácticamente hechas. Era impensable que saliera de aquí después de cómo se ha dado la temporada. Percutieron esas ganas de volver a una cancha de baloncesto con el equipo con el que tantos momentos he compartido este año.
DC: ¿Cómo ha sido este primer año después de tantos años fuera?
LH: Ha sido positivo. Hemos vivido un final con sabor agridulce porque no pudimos cerrar la temporada en la pista, pero no puedo pedir más. Se ha firmado un año de debut espectacular, clasificándonos para la Copa de la Reina e inmersas en posiciones para la disputa del playoff por el título, aunque todo derivase en un final extraño por las circunstancias conocidas. A nivel personal, estoy contenta por estar rodeada de mi gente.
DC: Ni el más optimista podría haber pensado un debut tan positivo. Viéndolo en perspectiva, ¿son conscientes de lo que han conseguido?
LH: Desde el principio, nos fuimos ganando el respeto de la Liga. Es una competición que cada año que pasa se refuerza más. Hemos demostrado al resto y a nosotras mismas que somos capaces de hacer grandes cosas. Hubo momentos peores, pues durante una campaña, suceden muchas cosas. Pero a nivel general, vimos que teníamos equipo para pensar en cotas ambiciosas. Y así hicimos durante el tiempo que nos dejaron.
DC: La pandemia lo frenó todo, pero se presentaba un final de curso ilusionante, como luchar el playoff por el título. ¿Queda esa espinita?
LH: Sí, pero en circunstancias así, piensas que el baloncesto y el deporte es lo que menos. Aunque es a lo que nos dedicamos, por lo que queda esa espinita. Sin embargo, lo llevo a lo positivo: la gente tendrá muchas ganas de ese reencuentro con las jugadoras de nuestros respectivos equipos. Nunca sabremos cómo habría terminado todo, pero dadas las circunstancias, deberíamos dejar ese final a un lado. Mientras competimos, hicimos un gran papel.
DC: Han vivido recuerdos imborrables, de tapadas a equipo revelación. ¿Qué momento describiría como el más especial?
LH: Por encima de todo, me enorgullece que el equipo haya sido capaz de firmar una campaña tan buena. Pero si tuviera que elegir un instante, sería esa participación en la Copa de la Reina con el equipo de mi tierra.
DC: ¿Cómo se sintió dentro de la cancha?
LH: Muy bien. He tenido mejores y peores momentos, pero en líneas generales, he disfrutado. Me he sentido cómodo, sintiéndome importante con la disputa de muchos minutos. Creo que también he tenido la confianza del entrenador, Claudio. Pero personalmente, siempre busco el interés general del equipo. Si en lo colectivo va bien, yo soy igualmente feliz.
DC: La puerta europea no está cerrada. ¿Es un sueño que está presente?
LH: Es una posibilidad, pero es difícil pensar más allá del día a día con la pandemia actual. Ahora bien, a cualquier jugador y equipo le gustaría competir a nivel europeo, donde existe mucho nivel. Pero quizás, las prioridades actuales son otras, especialmente empezar de nuevo de la mejor forma posible.
DC: Suele decirse que el segundo curso es más difícil; se pierde la condición de tapado y quizás esa ambición en cuanto a ilusión se minimiza. ¿Cambian los retos?
LH: Es verdad que ya no vamos de tapadas o novatas. No somos ya un recién ascendido. Se está viendo con los refuerzos de rivales que la Liga será mucho más potente. Es difícil marcarse objetivos hasta que no se configuren las plantillas, pero la prioridad ahora es empezar. Luego, nos marcaremos objetivos.
DC: La diversidad de la plantilla no mermó en las prestaciones. Pero el propósito actual es nacionalizar el equipo. Gaby es la primera; pero también suenan nombres foráneos de renombre como Asia Taylor. ¿Cómo lo ve desde fuera?
LH: Personalmente, siempre me ha gustado contar con un núcleo importante español, más bien por experiencias previas. Pero muchas veces, no tiene tanta influencia. Pueden armarse grandes equipos y una piña en el vestuario con jugadoras que no sean españolas. Una mezcla de todo también es positiva. He tenido ambas experiencias, con buena sintonía en ambos casos. Más que jugadoras españolas, soy partidaria de tener baloncestistas que conocen la Liga Femenina Endesa. Te da un punto de veteranía extra en el equipo.
DC: Compagina deporte y formación: ¿Cómo va la carrera de periodismo? ¿Le queda tiempo libre?
LH: Además de periodismo, intento formarme en otras facetas porque nunca se sabe cuándo acabará el baloncesto. Intento prepararme para ese momento. Igualmente, sirve para evadirme de la presión que provoca en uno el deporte profesional. A pesar de que pueda verse que tenemos muchos viajes, siempre puede sacarse tiempo para todo. Y también tengo tiempo para pasar con los míos. Me organizo para tener un poco de todo, aunque a veces sea difícil.