Dani Cerdeña (Santa Cruz de Tenerife) | Es el chico de moda. El nombre que está en boca de todos. El nuevo talento que ha irrumpido a una edad precoz, metiendo un golazo por toda la escuadra dentro del escaparate del fútbol profesional: Pedro González López (25/11/2002, Tegueste), más conocido como ‘Pedri’. A sus 16 años, su talento innato le ha permitido tomar los galones junto a Jonathan Viera de una UD Las Palmas en alza. Un diamante en bruto, aún por pulir, que ya ha caído en las redes de uno de los grandes del fútbol mundial: el FC Barcelona. El teguestero crece a marchas forzadas, como si de un alumno aventajado se tratase, bajo el resguardo del equipo dirigido por Pepe Mel.
Pero toda piedra preciosa requiere de un descubridor. Una autoría que corresponde también a un tinerfeño: Jonatan Vega, coordinador del departamento de captación del club amarillo en Tenerife, cuyo convenio con más de 100 clubes le permite junto a su grupo de trabajo que la fuga de talento tenga un amplio margen de éxito con destino a la cantera de la UD Las Palmas.
Dani Cerdeña: ¿Desde cuándo forma parte del departamento de captación de la UD Las Palmas?
Jonatan Vega: Comienzo mi cuarta temporada. Estoy con la misma ilusión del primer día, con ganas de seguir trabajando en esta entidad, aportando mi granito de arena dentro de la que creo es una de las mejores canteras de España.
DC: Coordina el departamento de captación en Tenerife, dentro de un grupo de trabajo de cinco personas. ¿Cómo se organiza para abarcar todo el fútbol base de una Isla?
JV: Hay mucha cantidad de futbolistas, por lo que cuesta abarcar cada equipo, así como sus respectivas categorías. Tenemos captadores por diferentes partes de la Isla. Lo que hacemos es dividirnos según los equipos que van a cada sitio o, bien en base a las informaciones que nos llegan, enviamos a un captador en base a la cercanía de su zona de influencia. Siempre que alguno de nuestro equipo de trabajo detecta algunos de esos talentos, trato de desplazarme para corroborar lo visto, aunque realmente no me hace falta. Tenemos un departamento bastante eficiente. La cantera tinerfeña es inagotable, emigrando cada año futbolistas a la isla vecina para incorporarse a la cadena de filiales de la UD Las Palmas.
[quote font=»palatino» font_size=»20″ font_style=»italic» bgcolor=»#e2e2e2″ arrow=»yes» align=»left»]»La cantera tinerfeña es inagotable».[/quote]
DC: Pero no solo es captador de la UD Las Palmas en Tenerife, sino también preparador físico del CD Laguna. ¿Cómo compagina esa doble faceta?
JV: Es complicado. Muchas veces tienden a solaparse un trabajo sobre el otro, aunque para mí estén totalmente diferenciados. Igualmente, también hago una labor de captación dentro del Juvenil del Laguna, ya que es mi club, me lo pidieron y acepté. Uno es un profesional de esto, por lo que intenta abarcar lo máximo posible. Pero mi rol está completamente separado. Los jugadores que van al Laguna no son los mismos que fichan por Las Palmas. Evidentemente, el nivel de exigencia no es el mismo en una entidad amateur respecto a una profesionalizada. No obstante, muchos de los futbolistas que he captado para el Laguna han acabado en la cantera amarilla. Precisamente, este último año salieron Acaymo y Gabri del División de Honor hacia allí. Soy licenciado en Educación Física, así que en el cuadro lagunero desarrollo una labor más correspondiente en mi profesión; mientras, en la labor de captación sigo especializándome, donde todavía me queda mucho camino de aprendizaje.
DC: ¿Cómo llega el nombre de Pedri a sus oídos?
JV: Desde su etapa de Infantil en segundo año, su entrenador y buen amigo mío del Juventud Laguna, Juan Carlos Torres, me habla de él, comentándome que tiene a un futbolista bastante interesante. Me dejó con ganas de verlo. Mi hermano se acerca a verlo en Cadete y me dice: Johny, tienes que ver al chiquitín este que la rompe. Automáticamente, me desplazo a verlo. Vimos un talento que no era común, entendiendo el juego de una manera diferente al resto con solo 14 años. Distinguía las zonas, bajaba a recibir cuando tenía que hacerlo o atacaba el espacio cuando era oportuno.
[quote font=»palatino» font_size=»20″ font_style=»italic» bgcolor=»#e2e2e2″ arrow=»yes» align=»right»]»Mi hermano se acercó a ver a Pedri en Cadete y me dijo: tienes que ver al chiquitín este que la rompe».[/quote]
DC: Y se da el siguiente paso.
JV: Sí. Me pongo en contacto con Roberto Arocha, responsable del departamento de captación, así como con Tonono Rodríguez, director del área de fútbol base. Se desplazan a verlo en un encuentro entre Coromoto y Juventud Laguna. Nos bastó media hora para que Tonono nos dijese que era especial. Sin embargo, tenía aspectos del juego que debía madurar, ya que dominaba bien la técnica, pero es cierto que, como se ha hablado bastante, era bastante chiquitito. Por ello, fuimos con cuidado, pese a que nosotros siempre nos han encantado los más pequeñitos, dinámicos y con desparpajo porque encajan bien dentro de nuestra metodología. Esperamos a que terminase la edad de Cadete en primer año, porque entendíamos que aún era pronto, pero en segundo año recuerdo un choque contra el Perdoma en Preferente donde le escribí a mi jefe diciéndole: por este chico merece la pena pagar una entrada. Y vaya que sí. En Barcelona, tendrán la suerte de disfrutarlo pero, mientras tanto, lo haremos nosotros. Tiene un talento innato. No sabemos dónde estará su límite. Ojalá que en el día de mañana estemos ante uno de los jugadores más exitosos que ha dado el fútbol canario.
[quote font=»palatino» font_size=»20″ font_style=»italic» bgcolor=»#e2e2e2″ arrow=»yes» align=»left»]»Nos bastó con media hora para que Tonono nos dijese que era especial. No sabemos dónde está su límite».[/quote]
DC: Porque la altura no es un impedimento, sino una virtud. Un estigma que se ha ido rompiendo afortunadamente con el éxito de futbolistas como Xavi o Iniesta.
JV: Los éxitos de la Selección Española han terminado repercutiendo en este ámbito. Terminó con todos esos prejuicios negativos acerca de estos niños, por cuestión de estatura o complexión física. Una vez más, se ha demostrado que los límites se rompen. Los jugadores pequeños crecen técnicamente y en la toma de decisiones, con una gran agilidad mental. Pero no solo Pedri. Tenemos a uno en el Barça que con 1,65 no hay nadie que lo discuta como el mejor futbolista del mundo. Y de aquí han salido muchos: Tana, Roque Mesa o Jonathan Viera.
DC: ¿Llegaron a temer porque un grande tomase la delantera a la UD Las Palmas en su fichaje?
JV: Lo temimos. Y así sucedió. Nos pusimos en contacto con él para cerrarlo inmediatamente, pero al final comenzaron a darnos largas. Había aparecido algo importante: el Real Madrid. Lo llevan una semana de pruebas, pero se dieron una serie de condicionantes que nos favorecieron, debido a unas condiciones meteorológicas adversas en la capital, así como que el director de cantera del equipo blanco no se encontraba en la ciudad. Le dijeron que lo avisarían. Vino desmotivado, pues lo vimos incluso en un partido en La Orotava donde su juego nos hacía ver que estaba cabizbajo, sin ese dinamismo o chispa característica con el balón. Ahí, anticipamos nosotros para firmarlo. El chico vio que había un interés importante en él, demostrando que íbamos en serio. Le ofrecemos adelantar etapas, empezando con el Juvenil B. Acepta, se incorpora y en pocos meses pasa al División de Honor. Para mí, fue el mejor futbolista del pasado curso en dicha categoría. Mentiría si dijese que un año después iba a estar dando este rendimiento, en el primer equipo.
[quote font=»palatino» font_size=»20″ font_style=»italic» bgcolor=»#e2e2e2″ arrow=»yes» align=»right»]»Para mí, Pedri fue el mejor futbolista del curso pasado en División de Honor Juvenil, pero mentiría si dijese que iba a dar este rendimiento un año después».[/quote]
DC: 16 años y en Segunda División. Auténticas locuras a una edad precoz, dentro del fútbol profesional.
JV: Tiene una madurez brutal, tanto en juego como en toma de decisiones. Es espectacular. Pero los procesos no se marcan por una edad, sino por el talento y madurez del futbolista. Es un chico que, a día de hoy, puede vivir de esto durante 18-20 años. Ahora mismo, nadie sería capaz de ponerle un techo. Y esperemos que él mismo tampoco se lo ponga.
DC: Tener un entorno favorable también ayuda. ¿Lo estudiaron previamente?
JV: Sí, siempre vamos más allá del terreno de juego donde se expresa el chico. Vemos qué situaciones le rodean, ya que nos ofrece ligeros atisbos de lo que es el chico. Para llegar al máximo rendimiento, hace falta cierta estabilidad además de talento. Cuando comenzamos a estudiarlo, nos sorprende porque lo que hace nada más salir de clase es ir a una cancha a jugar a fútbol. Siempre con un balón en los pies. Eso te habla bien de él, además de las amistades de las que se rodeaba, llevando una vida austera, sin grandes lujos ni egos. Un chico bastante humilde dentro de una familia a la que conozco de forma más íntima. Incluso, he ido a comer al restaurante de Fernando –padre de Pedri- en Tegueste y hablaba con él, haciendo su vida normal. Me comentaba que a veces tenía que cerrar para ver su hijo, pero nada fuera de lo común. Lejos de esos focos mediáticos. Para cualquier padre, debe ser un orgullo espectacular cómo triunfa tu hijo, manteniendo esos valores que les ha inculcado.
[quote font=»palatino» font_size=»20″ font_style=»italic» bgcolor=»#e2e2e2″ arrow=»yes» align=»left»]»Es un chico bastante humilde que lleva una vida sin grandes lujos, alejado de egos».[/quote]
DC: Porque tener los pies en el suelo a los 16 años no es fácil, más en una situación tan particular como la suya.
JV: Ahí se demuestra su madurez. Es un niño todavía. Cuando entras a un nivel en el deporte de tan alto rendimiento, te llegan muchas cosas buenas, pero también renuncias a muchas otras. A esa edad, yo pensaba en salir con mis amigos, las primeras fiestas, pasando incluso el fútbol a un segundo plano. Pero en su caso, no ha sido así.
DC: ¿Siente orgullo por ser parte de su descubrimiento?
JV: Sí, pero solo me corresponde una parte. Cuando surgen casos así, a mucha gente le encanta sumarse méritos. Sin embargo, el mérito principal aquí es suya y de su familia. Ellos son los grandes protagonistas de esta historia. El resto, ponemos nuestro granito de arena. Por fortuna, yo he estado en el momento oportuno, llegándome una información a partir de terceros, insistiendo posteriormente a la UD Las Palmas para su fichaje. Pero sí, me enorgullece. A veces incluso le suelto alguna broma, como que es un cono y cositas de ese estilo en tono irónico, pero te alegra tanto el jugador como la persona. Desde que lo conoces, te das cuenta de que es especial.
DC: Pedri ha sido como ese caramelo en un recreo de un colegio. Y el Barcelona se ha llevado el gato al agua. ¿Cómo cree que se desarrollará su futuro a corto plazo?
JV: Lo más seguro es que la próxima pretemporada la haga como futbolista del Barcelona. Entiendo que luego tendrán que sentarse las diferentes partes –clubes, agente y familia- para decidir qué es lo mejor para su desarrollo con un mínimo de garantías. Si se queda allá, nos alegramos; y si sigue aquí, pues aún más (se ríe). Lleva en nuestra cantera un año y medio, pero le ha servido para romper esquemas.
DC: Si se diese la posibilidad de un ascenso de Las Palmas, ¿su continuidad como amarillo ganaría enteros?
JV: Incluso, si se quedase en Segunda División, también. Solo tiene 16 años. Está en un escalón importante dentro de la mejor liga del mundo, siendo propiedad de uno de los cuatro mejores equipos del planeta. Pensar en un ascenso es complicado, más después de un mes atrás donde se pedían dimisiones o se hablaba incluso de Segunda B. El club debe seguir partido a partido. A final de temporada, veremos qué sucede. Pero con el presidente que tenemos, estoy seguro de que lucharemos por tenerlo otro año más por aquí. Una de las cosas que le convenció en su momento para venir a Las Palmas era la cercanía. Es un cobijo a tener en cuenta, además de que en La Casa Amarilla –residencia de la UD Las Palmas- tenemos a unas chicas geniales que actúan allí como madres en ese proceso de enseñanza a nivel personal y profesional. Él sigue viviendo allí porque es menor de edad y, si continúa, seguramente lo veamos por allí durante el curso próximo. Si no se queda en el Barcelona, me imagino que luchará por estar un año más en Las Palmas. Tener cerca a su familia ha influido enormemente en ese crecimiento.
[quote font=»palatino» font_size=»20″ font_style=»italic» bgcolor=»#e2e2e2″ arrow=»yes» align=»left»]»Una de las cosas que le convenció de Las Palmas fue la cercanía […] Estoy seguro de que lucharemos por tenerlo otro año más aquí».[/quote]
DC: Fichado por el Barcelona, convocado para el Mundial de Brasil con la Sub-17, destacado en Segunda con Las Palmas… Y aparece el foco mediático. ¿Toca ‘cuidarlo’ para que siga dando los pasos correctos dentro de su propio camino?
JV: El chico no es ajeno. La información te llega porque hay numerosos canales de comunicación, redes sociales… pero intenta mantenerse al margen. A día de hoy, sigue centrándose en lo importante: el fútbol y su desarrollo.
DC: ¿Le han echado en cara alguna vez, pese a que profesionalmente se debe a la UD Las Palmas, que no lo recomendase al CD Tenerife?
JV: Siempre te hacen alguna broma. O existe alguna persona que no lo entiende. Pero yo le debo mucho a la UD Las Palmas. He crecido mucho profesionalmente en esta entidad. Año tras año, me delegan mayores responsabilidades. Además, hice mis estudios de Educación Física allí, por lo que quieras o no, se queda parte de ese ADN amarillo en ti. La realidad es que nunca he tenido una oferta por el CD Tenerife, de modo que no tendría porqué ofrecerles información. Sí es verdad que en mis inicios comencé a entrenar recomendado por Sesé Rivero –responsable del área de fútbol base del CD Tenerife-, ya que fue entrenador mío en el ciclo de entrenador de fútbol. La UD Andenes preguntó por recomendaciones de técnicos y les dio mi nombre, lo cual le agradezco profundamente. Asimismo, me pareció una grandísima persona, aprendiendo mucho con su labor de docente. Pero Las Palmas se fijó en mí cuando nadie lo hizo, ni siquiera yo. Me dieron la oportunidad, inculcándome el ADN amarillo, y yo lo tengo en vena. Intento transmitirlo y me siento enormemente orgulloso. Habrá personas que no lo entiendan, pero yo persigo mi propio camino, haciendo oídos sordos.
[quote font=»palatino» font_size=»20″ font_style=»italic» bgcolor=»#e2e2e2″ arrow=»yes» align=»right»]»Le debo mucho a la UD Las Palmas, se fijó en mí cuando nadie lo hizo […] Y la realidad es que nunca he tenido una oferta por el CD Tenerife».[/quote]
DC: Si Pedri no hubiese vestido de amarillo, ¿le habría gustado verlo con la blanquiazul?
JV: Cuando firmamos a Pedri, tenía la sangre amarilla (se ríe). Es algo que me ha sorprendido desde que empecé en la entidad. Te tratan como si fueses uno más de la familia. Te hacen sentir como en casa, sintiéndote partícipe y enseñándote la historia del club. Es como si te fuesen adoctrinando (risas), porque realmente no es de esa manera, pero sí vas sintiendo amor por el club. Apuestan por ti y te hacen crecer. Estoy contento de ver a Pedri de amarillo.
DC: Cuando Tonono no esté, ¿cree qué Las Palmas echará mucho de menos su figura?
JV: Sin duda. Desde su aparición, la UD Las Palmas empieza a tener un crecimiento cada vez mayor. Se han empezado a recoger todos esos frutos. Lo primero que el director nos inculca es su eslogan: captar bien, formar bien y promocionar. Esa ha sido la ideología del club, representada también con bastante canteranos en la primera plantilla. Además, en las categorías inferiores, suelen salir campeones, aunque ese no es el objetivo real, pero cuando tienes a los mejores ganas muchas veces hasta por inercia. Entendemos que tenemos lo mejor y lo que queremos. En la captación, somos un club ejemplar. Puede que muchos difieran de mi opinión, pero así lo siento. Estamos entre las diez canteras que más exportan al fútbol profesional en España. Uno de los grandes culpables es Tonono Rodríguez y, aunque se nombra menos, también es parte responsable Roberto Arocha.
[quote font=»palatino» font_size=»20″ font_style=»italic» bgcolor=»#e2e2e2″ arrow=»yes» align=»left»]»Lo primero que nos inculcan es su eslogan: captar bien, formar bien y promocionar. Tonono y Roberto Arocha son parte responsable de los éxitos».[/quote]
DC: El año pasado se perdió esa línea de cantera. No fue bien y parece que se ha vuelto a los orígenes.
JV: Hablar de fracaso son palabras mayores, pero es cierto que el objetivo no se cumplió. Se hizo una plantilla con la que se pensaba tener un papel más que importante, pero fue todo lo contrario. Cuando subes a un canterano que ha mamado horas en el Anexo, esperando debutar con la camiseta amarilla en el Estadio Gran Canaria, siempre existe ese plus de motivación y sentimiento. Quizás eso no se vio reflejado el año pasado. Cuando más ha rendido Las Palmas históricamente, ha sido con jugadores criados en las Islas Canarias.
DC: Pedri es el caso actual más notorio, pero no el único. ¿Qué destacaría dentro del radar de presente y futuro?
JV: En nuestra cantera, sabemos que tenemos valores con mucho nivel de cara al futuro. Lo que pasa es que, cada vez más, los clubes peninsulares expanden sus redes de captación hacia nuestro archipiélago, por lo que nos toca esconder esos futuros talentos. Pero sabemos que tenemos mimbres que saldrán tanto de Tenerife como de Gran Canaria. Estamos muy contentos con el departamento de captación y formación. No solo vale el talento, sino muchos factores extras que influyen en un futbolista. Y la metodología está dando sus frutos. Además, contamos con una liga paralela donde los equipos compiten contra rivales de mayor categoría para ver a los chicos en un ambiente competitivo constante, ya que las exigencias en algunas divisiones no son demasiado grandes. Por eso, buscamos que el jugador esté constantemente activo.