Aleix Valero (Santa Cruz de Tenerife) | El BK Ventspils letón puso fin a la racha triunfal en Europa del Iberostar Tenerife y, de paso a la serie de tres de tres desde la llegada de Fotis Katsikaris al banquillo insular al imponerse este miércoles en el Santiago Martín (65-71), confirmando ser la kriptonita tinerfeña.
Los letones han sido los únicos, por ahora, en derrotar a los canaritas en la competición continental, al que ya se impusieron en la primera jornada del grupo (73-72) y acabando con los seis triunfos consecutivos desde entonces en la Basketball Champions League de los aurinegros, complicando los primeros puestos del Grupo B.
Lejos de empezar fríos como lo hicieron en el choque de la primera vuelta, el Iberostar demostró querer ganar el partido desde el primer ataque, en el que Nico Richotti acertó de tres puntos. También desde fuera acertó Mike Tobey y Tim Abromaitis en un contra ataque para poner la primera ventaja local (10-4, 4’); los visitantes solo veían aro de la muñeca de Jucikas; la peor noticia era la segunda personal de Tobey y que los aurinegros, con casi seis minutos por delante, se metían en bonus de faltas.
Después de un par de minutos sin anotación, Fran Vázquez siguió ampliando renta (12-4, 6’) obligando al tiempo muerto visitante; negados en ataque, hasta debajo de la canasta. Ferrán Bassas hizo cinco puntos seguidos (17-4, 9’), antes de que Ubilla pusieran fin a la sequía (17-6) a un minuto exacto del final.
Con los 11 de renta los tinerfeños como Skele y Zakic acercaban a los suyos (17-10, 11’), firmando un parcial 0-6 global, roto por el segundo triple de Bassas (20-10). Pero otra vez los mismos protagonistas visitantes redujeron la desventaja (20-14, a 7’29” del descanso) forzando a Katsikaris a parar el duelo. Pero ni por esas, habría partido. Hamilton y Ubilla siguieron con el parcial, 3-12 en este cuarto, para dar posesión de empate o tomar la delantera a Ventspils (20-18, 14’), pero no lo aprovecharlo.
Debutó en el Santiago Martín el flamante fichajes Kostas Vasileiadis y aunque Davin White impidió el empate (22-18, 15’), Skele puso a uno a su equipo (22-21) con un triple, devuelto por Rodrigo San Miguel (25-21). El partido era otro, y Katsikaris se desesperaba en el banquillo, y más cuando Hamilton, Jucikas y Ubilla consiguieron nivelar el partido (27-27, 18’) entrando en el último minuto. Dos triples seguidos de los letones, de Jakovics y Gulbis congelaron el Santiago Martín, llegando al descanso con 29-33, firmando un parcial en estos diez minutos de 12-27.
Tim Abromaitis, desaparecido en la primera parte, empezó con un triple la segunda (32-33, 21’) y pudo poner por delante a los canaristas si acierta un segundo, liberado, pero Tobey no falló en el siguiente ataque (35-33, 22’) para asumir de nuevo el mando. Aunque los locales salieron más intensos en defensa, Ventspils no aflojó (35-36, 24’), sin Mateusz Ponitka en cancha. El polaco no había jugado ni cinco minutos, bien por reservarlo de cara al duelo del sábado frente a Unicaja, bien por molestias.
Sendos triples de Bruesewitz y Jakovics encendieron las primeras alarmas (37-42, 27’), aunque un 2+1 siguiente de White (40-42) evitó males mayores y Tobey puso en pie al pabellón buscando una reacción (42-42, 28’). A rito de tres, Jakovics, los visitantes no soltaban la delantera (42-45). El visitante anotó tres tiros libres (42-48) a 42” del final del período, atragantando a Iberostar, que con dos tiros libres de Vasileiadis, minimizó daños para encarar el definitivo cuarto (44-48).
Pero el drama se convirtió en tragedia con una salida sin fallos de Ventspils, que destrozaba a los tinerfeños desde el perímetro, En apenas dos minutos, Bruesewitz, Ubilla y Skele ponían un alarmante 46-59 a falta de 7’48” para el final del partido, logrando un parcial de 2-11. Los visitantes eran mejores en todo en esos momentos, y Skele volvía acertar desde fuera (48-62) poniendo la puntilla al partido.
Ubilla, con un triple desde casi nueve metros (53-65, 36’) enfrió el previo de Abromaitis, que perdió una posesión crucial para intentar remontar con 55-65. Fue el último coletazo local, porque aunque tiró de raza Iberostar, no pudo en ningún momento acercarse en el marcador, siempre con la barrera psicológica de los diez puntos que no pudo recortar hasta un 2+1 de Richotti (60-67), pero a falta tan solo de 29 segundos, con el triunfo por imposible.
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