Redacción Deporpress | Dos décadas después el entrenador del CD Tenerife puede repetir el camino que empezó otro exblanquiazul, Rafa Benítez, en el banquillo insular.
Corría el año 2000 cuando Javier Pérez le dio la oportunidad a Benítez de dirigir a un Tenerife que debía pelear con transatlánticos como Atlético de Madrid, Sevilla o Real Betis para retornar a Primera División.
Con apenas 40 años de edad (44 tiene Baraja), Benítez llegó desde el modesto Extremadura para emprender un reto que le abriría las puertas de la élite nacional, y luego internacional. Tras conseguir el recordado ascenso en Butarque gracias al gol de Hugo Morales contra el CD Leganés, los insulares ascendieron dejando fuera al atlético para acompañar a los dos equipos sevillanos a la máxima categoría.
Benítez, como ahora podría darse con Baraja, dio el salto al Valencia donde conquistó dos Ligas en sus tres temporadas en el conjunto ché (la primera el año de su debut), antes de emprender rumbo al Liverpool para conquistar una Champions League también en su primer año y ganarse una reputación mundial.
A Benítez el Tenerife le sirvió como plataforma, y ahora, 20 años después, esta situación podría volver a darse si al final los cantos de sirena desde Valencia se convirtieran en una realidad para un Rubén Baraja que coincidió con Benítez en el equipo valenciano durante esas tres temporadas, en las que el pucelano fue indiscutible para su entrenador, del que comparte ideario futbolístico. Solidez defensiva, fútbol intenso, poco vistoso y el ya famoso «partido a partido» que Benítez bautizó cuando entrenaba en la isla.