Raúl Delgado (Santa Cruz de Tenerife) | Albert Español, nacido en Barcelona, es uno de los fichajes del CN Echeyde para esta nueva temporada. El internacional español llegó a tierras tinerfeñas tras haber jugado en Olympiacos Waterpolo Club de Grecia o en el Circolo Cannottieri Ortigia, aunque la temporada pasada lo hizo en el Aix-En-Provence.
Su fichaje por el conjunto tinerfeño se ha estado gestando durante tres o cuatro años, pero no había podido cuajar antes por diferentes motivos. Además, añade que al principio sólo querían sus servicios como jugador, pero que tras el cambio de entrenador que el club hizo le ofrecieron esa posibilidad y él, no dudó en aceptar.
Raúl Delgado: Recibe la llamada del CN Echeyde en la que le ofrecen dirigir al equipo tanto dentro como fuera del agua ¿Cuál es su reacción? ¿Cómo lo afronta?
Albert Español: «Mi fichaje por el Echeyde es verdad que se materializó el pasado verano, pero se ha estado gestando durante bastante tiempo, ya que en los últimos tres o cuatro años el equipo me ha contactado con la intención de traerme a la isla, pero nunca había cuajado. En todos los casos me habían llamado para venir como un jugador. Este último verano en principio también iba a ser sólo jugador pero, por algunas circunstancias, el club decidió hacer un cambio de entrenador y el presidente, David Ribas, tuvo la idea de ofrecerme la posibilidad de no solo ser jugador sino ser jugador y entrenador. Cuando me lo propusieron, para mí fue todo un reto y lo sigue siendo, ya que ser jugador y entrenador a la vez es algo muy complicado que me motivó mucho y lo cogí con muchas ganas e ilusión. La verdad es que estoy muy contento».
RD: ¿Cuándo fue la primera vez que disputó un partido federado de waterpolo?
AE: «No sabría decirlo al 100 %, pero creo que tendría 12 o 13 años cuando jugué mi primer partido. Yo nadaba desde muy pequeño y a Waterpolo me apunté a los 10 años, lo que pasa que en mi época no había partidos de niños de 7 u 8 años como ahora que hay categorías benjamines o alevines. Cuando yo era pequeño, se empezaba a jugar a los 12 años».
RD: Ha competido tanto en Londres 2012 como en Río 2016… ¿Cómo es la experiencia de competir en unos Juegos Olímpicos?
AE: «Es una realización personal muy grande, ya que siempre ha sido mi principal objetivo. Era mi gran sueño desde bien pequeño y desde que lo conseguí me sentí muy realizado, sobre todo el de Londres, que fueron mis primeros Juegos. En Río, al haber competido ya en unos Juegos no me conformaba con eso, sino que ansiaba conseguir una medalla. En Londres también lo tenía como objetivo pero al ser mi primera vez, me conformaba con haber participado. Por lo tanto, en Río me quedó un sabor más agridulce al no conseguir una medalla, sobre todo porque llegamos muy bien a esos juegos. Estábamos muy preparados y al final no pudimos conseguirlo».
RD: ¿Cuáles fueron los motivos por los que se decidió a firmar con el CN Echeyde?
AE: «Cuando surge esta posibilidad de asumir el rol de jugador y entrenador, me lo tomo como un reto muy importante, como algo muy difícil. A mí me gustan los retos, soy muy competitivo, muy perseverante y ponerme objetivos difíciles siempre me motiva. Primero la motivación por el hecho de asumir un rol tan complicado y luego la confianza que depositó David Ribas en mí desde el primer momento, ya que entendíamos las cosas de manera parecida y nos podíamos entender bien».
RD: ¿Dónde y cómo le pilló el confinamiento decretado el pasado mes de marzo?
AE: «El año pasado estaba jugando en Francia y cuando empezó el estado de alarma se paró el campeonato francés, al igual que en el resto de Europa y empecé el confinamiento en el país vecino. Estuve encerrado durante un mes y medio, tiempo en el que aproveché para ver la serie Juego de Tronos, que nunca la había visto y me gustó bastante. La segunda mitad del confinamiento, cuando se decidió que la liga francesa no iba a retomar su actividad, que se había cancelado, decidí volverme a Barcelona y pasar la segunda mitad del confinamiento en la Ciudad Condal».
RD: ¿Cómo ve a la selección de cara a estos Juegos Olímpicos de Tokio 2021?
AE: «La verdad es que muy bien. La selección lleva tres años estando en lo más alto, llegando a tres finales consecutivas aunque por muy poquito no se han podido ganar. Además, han sido contra equipos distintos, así que, el equipo más sólido del mundo las tres últimas temporadas ha sido la selección española. Este año los veo con grandísimas posibilidades de conseguir medalla, creo que tienen más posibilidades respecto a los últimos veinte años».