Dani Cerdeña (Santa Cruz de Tenerife) | Luis Pérez: “En Tenerife no hay tanta presión como en Valladolid”. El lateral derecho con pasado blanquiazul atiende a Deporpress, con motivo de su retorno este domingo en el Heliodoro contra el Tenerife. El jugador andaluz asciende por segunda vez con los blanquivioletas a Primera, donde le resta un año de contrato. Preguntado por una segunda etapa de blanquiazul en un futuro, responde que «si el Tenerife me llamara, estaría entre mis primeras opciones».
Dani Cerdeña: Final épico en el José Zorrilla para subir a Primera. ¿Cómo lo vivió en primera persona?
Luis Pérez: Ha sido una verdadera locura porque en el minuto 90 estábamos perdiendo. Estaba dentro del campo y no me lo creía. Los resultados no se estaban dando, pero creímos. En el segundo gol, pongo un centro y remata Meseguer para empatarlo. Luego, llegó la jugada del penalti por una mano que nadie había visto. Lo revisa el VAR e imagínate cuando lo mete Sylla… Además, quedando 2-3 minutos el Villarreal B estrelló un balón en el palo. Solo quería que terminara el partido.
DC: ¿Ha sido el ascenso más épico de su carrera deportiva?
LP: Es verdad que en el anterior no dependíamos de nosotros mismos, pero los resultados se dieron. Fue muy emocionante, pero este ha sido diferente. Es igualmente especial porque era todo un reto volver a subir por segunda vez tras haber descendido. Teníamos que conseguirlo sí o sí, por lo que la satisfacción es doble. Este ascenso lo he vivido con más felicidad.
DC: Han ‘copiado’ la línea progresiva del ascenso de hace dos temporadas, con un inicio renqueante pero un final de temporada pletórico.
LP: La dinámica es muy positiva, con diez jornadas consecutivas sin perder. Eso ha permitido que podamos ascender con una jornada de antelación. No empezamos bien. La temporada ha sido complicada por las situaciones que han rodeado con el club y afición, pero ha tenido un final feliz.
DC: Sorprende desde fuera esa crispación existente en el entorno del Valladolid, aun habiéndose cumplido los objetivos. ¿Cómo lo han vivido ustedes desde dentro?
LP: Nosotros hemos intentado hacernos fuertes en el vestuario desde un principio. El míster se ha echado el peso a la espalda, provocando que vayan contra él para protegernos a nosotros. Hemos tratado de blindarnos. A partir de ahí, una vez metidos en el lío por el ascenso, el apoyo de la afición ha sido clave.
DC: Otra vez, jugando un rol principal en el equipo. ¿Cómo define su temporada?
LP: Estoy muy contento por mi participación. Trato de devolver esa confianza que ha depositado el club en mí. Llevo aquí cuatro años. En las campañas anteriores, he jugado prácticamente todo. Pero no es fácil haber alcanzado los 40 partidos como en esta campaña. No es fácil y estoy feliz porque no he vuelto a tener una lesión desde la temporada anterior, donde lo pasé mal por la lesión del pubis, por la que tuve que operarme. Luego, me rompí el tendón del aductor. Después de todo eso, no volver a tener problemas físicos ha sido una alegría.
DC: Ha tenido sus más y sus menos con un sector de la afición, se ha hecho también viral el momento de “¡Pezzolano, dimisión!” cantado por el propio técnico… ¿Cómo han digerido esos contratiempos para que no se trasladasen al campo?
LP: Somos personas antes que futbolistas o, en el caso del míster, entrenador. Todos tenemos a nuestra gente a la que queremos. Cuando ves que van en contra también de ellos, uno sufre. La gente debe entender nuestra posición porque no somos robots y podemos contestar o transmitir ese enfado. Estamos expuestos y se nos vuelve en contra, pero somos los primeros que queremos conseguir los objetivos, y así ha sucedido.
DC: Tiene un año más de contrato en Valladolid. ¿Su único plan pasa por cumplirlo?
LP: Siempre he dicho que cuando firmo un contrato es para cumplirlo, tal como hice también en Tenerife. Estoy contento dentro del club y me siento valorado por todos. Quiero terminarlo. Y si hay que volver a sentarse para renovarlo, estoy dispuesto a ello. Todavía me queda un año y mi intención de quedarme.
DC: Quería preguntarle también sobre otro exblanquiazul y compañero suyo desde enero: Amath. Se lesionó, pero antes aportó una buena cantidad de goles y asistencias dentro del campo. ¿Cómo ha sido su incorporación para el equipo?
LP: Su rendimiento sido espectacular. Es un jugador diferencial. Tuve que enfrentarme en mi debut con el Elche cuando él jugaba en el Tenerife y me costó muchísimo cogerlo. Siempre lo hablamos, ya que me metió un caño. Me llevó muy bien con él y nos juntamos bastante. Como compartimos etapas en el Tenerife, hablamos de ello, así como de la isla.
DC: El Valladolid se ha convertido en un club ‘ascensor’. Descensos y ascensos durante cuatro temporadas seguidas. ¿A la siguiente será a la vencida?
LP: Llevo así cuatro temporadas. Firmé aquí en Primera cuando salí del Tenerife. Ha sido un 50-50, con temporadas de extremos, en las que lo hemos pasado muy mal para luego pasar a una alegría inmensa. A falta de saber si renuevo, mi objetivo se amarrar la permanencia en Primera en el año que me queda. Si fuera así, me iría en paz.
DC: Vendrán al Heliodoro con los deberes cumplidos frente a un Tenerife que se cayó desde la décima jornada. ¿Le sorprendió su bajón de prestaciones?
LP: La Segunda es demasiado complicada. Resulta difícil tener rachas como la nuestra, encadenando diez partidos sin perder. Todos los equipos van pasando por momentos. Si ganas tres o cuatro seguidos, te vas arriba. Y si pasas un largo bache, te metes abajo. He tenido la suerte de vivir los ascensos en los dos años, pero lo he hablado con mi familia y no me creo que haya podido volver a vivir esto porque es una categoría muy exigente.
DC: Si tuviera que elegir a un jugador del Tenerife para el Real Valladolid, ¿cuál sería?
LP: Me lo pones complicado. De los que me gustan, Waldo. Estuvo aquí y siempre me ha parecido un gran jugador. He entrenado muchas veces con él y sé de lo que es capaz. Para mí, es un jugador muy top.
DC: En la isla también se ha creado un caldo de cultivo negativo, fruto del bajón del equipo. Los jugadores han hablado sobre ese “ruido externo” y Garitano también ha tenido un tiro y afloja con el entorno. En términos comparativos, ¿se parece mucha a Valladolid?
LP: Desde mi experiencia, la exigencia en Valladolid es bastante grande. También es así por las circunstancias, ya que hemos descendido para luego volver a subir durante cuatro campañas seguidas. Ha sido como una obligación el ascenso. Por tanto, creo que en Tenerife no hay tanta presión como en Valladolid. En los tres años que estuve en Tenerife, se exigía y se quería que ganar, pero era diferente. Aquí en Valladolid, cuando hay más de 22.000 aficionados en el campo, se nota tanto para lo bueno como para lo malo. En Tenerife también se nota en un determinado sector, pero se vive el fútbol de otra manera.
DC: Si no renovara en Valladolid, ¿atendería una llamada del Tenerife para 2025?
LP: (Ríe) Para mí, Tenerife es mi segunda casa. He sido muy feliz allí, donde tengo muchos amigos. Nunca se sabe qué nos deparará el día de mañana. A mí me queda un año más aquí y voy a quedarme. A partir de ahí, se verá. Pero si el Tenerife me llamara, estaría entre mis primeras opciones.