Dani Cerdeña (Santa Cruz de Tenerife) | Felipe Miñambres: «Tenerife siempre es una puerta abierta». El director deportivo del Levante y leyenda blanquiazul atendió este jueves a Deporpress, donde habló sobre la actualidad blanquiazul y granota, su pasado en la isla como jugador y un hipotético regreso a la entidad en el futuro.
Dani Cerdeña: Nadie dijo que fuera fácil. Final frenético en Segunda División por el ascenso directo. ¿Mucha tensión y sentido de la responsabilidad?
Felipe Miñambres: Llevamos bastante tiempo en los que los equipos de arriba somos incapaces de conseguir una serie de victorias consecutivas para desengancharnos del resto. Eso hace que lleguemos a los últimos cuatro partidos con mucha igualdad y varios enfrentamientos directos. Quizás, hay exceso de medio y de no poder lograr el objetivo, pero nosotros esperamos estar en ascenso directo. Si no, pues intentarlo luego en el playoff, pero la idea es hacerlo por la vía rápida.
DC: El inicio no fue sencillo, pero con Javier Calleja se enderezó a tiempo el rumbo, con una racha espectacular sin conocer la derrota.
FM: Sí, después de la salida de Nafti estuve yo dos partidos junto al técnico del ‘B’, donde ganamos los dos partidos. Luego, Calleja logró una racha muy buena hasta la derrota en Huesca. A partir de ese partido, sí nos ha costado más conseguir victorias seguidas para tener esa tranquilidad. A ver si somos capaces de ganar en el Heliodoro y hacer más buenos los tres puntos sumados ante el Alavés.
DC: Incluso, con usted dirigiendo dos partidos como entrenador interino. ¿Cómo fue la experiencia, acostumbrando más a los despachos?
FM: Se dio así porque había dos partidos muy próximos, de modo que se tomó la decisión de destituir a Nafti y, quizás en el segundo partido podría haber estado Calleja, pero había poco tiempo y preferimos quedarnos nosotros esos dos partidos para que luego él cogiera las riendas. La experiencia fue positiva porque ganamos ambos encuentros, pero estar en el banquillo es bastante tensionante. Es una situación diferente a la del despacho. Fue intenso en esos 5-6 días, pero lo importante era cambiar la dinámica, lo cual se consiguió. Con Calleja, volvimos a una normalidad que era la que esperábamos a inicios de temporada.
DC: Ahora, visita al Heliodoro, una plaza que conoce bien y que este año se está presentando muy fiable. Y el Levante viene con muchas bajas. ¿Se complica ganar en la isla?
FM: Llevamos con bajas toda la temporada. Ya en el último partido en casa, contamos con varias ausencias por asuntos médicos, unidas a otras por tarjeta como la de Jony (Montiel) o la de Postigo. Pero bueno, la plantilla es larga y no queremos poner excusas. Sabemos que el Heliodoro y el Tenerife son complicados. Desde la tranquilidad y sin tensión, está demostrando mejores armas que en el resto de la temporada. Tiene buenos jugadores. Si tienen un buen día, no es fácil de parar.
DC: ¿Le sorprende que no haya estado arriba?
FM: Sí. No es fácil. Tiene que coincidir que muchos jugadores hagan una gran temporada. Quizás a nivel individual, no han conseguido estar a un nivel tan alto como en el campaña pasada. Pero son buenos jugadores y pueden volver en cualquier momento. Ahora, es verdad que no han demostrado esa regularidad tanto a nivel ofensivo como defensivo.
DC: La ayuda al descenso supone un refuerzo para rehacerse del descenso, pero unos optan por apostarlo todo al primer año, mientras otros como el Éibar lo racionan en un intento a varias temporadas. ¿El Levante se ve obligado a subir sí o sí esta campaña?
FM: Nuestra idea es subir este año. El club hizo un esfuerzo grande, no solo para traer a nuevos jugadores, sino también para retener a otros con ofertas encima de la mesa. No pensamos más allá de intentarlo. Si no lo conseguimos, habrá tiempo de pensar. Queremos conseguirlo esta campaña, al igual que Granada, Alavés y resto de equipos que estamos ahí.
DC: ¿Cómo lleva estar al frente de la dirección deportiva?
FM: Bien, estamos aquí. Aceptamos un reto para venir a un sitio donde lo normal era que se descendiese, pero tuvimos la fuerza y energía para pelearlo hasta el último partido. La situación venía mal, pero fuimos capaces de revertirla, ganar partidos y hacer números de Europa League desde nuestra llegada. No nos sirvió para salvarnos, pero sí para afrontar ese último tramo con dignidad, compitiendo cada encuentro. Es un proyecto bonito, en un club bueno y donde aspiramos a estar mucho más tiempo para seguir creciendo.
DC: ¿Cómo es el día a día?
FM: Durante la temporada, se viven diferentes etapas. Los mercados de fichajes son de otra tipología. Ahora, estamos más centrados en estar cerca del equipo, del míster y estar con los jugadores, tratando de ayudar en lo que se pueda. Luego, vamos viendo partidos para ir perfilando el futuro. Pero ahora mismo, el futuro es lo más inmediato, que no es otra que ganar el sábado en el Heliodoro. Todo será más fácil si nos encontramos a final de curso en Primera División.
DC: ¿Cómo se fraguó el fichaje de Álex Muñoz por el Levante?
FM: Fue de los últimos. Es un jugador que nos ayuda a cubrir dos posiciones, tanto de central zurdo como de lateral izquierdo. El otro día tuvo un pequeño problema muscular en el aductor, pero nos está dando buen rendimiento. Estamos contentos con él y su polivalencia, donde nos ha ayudado mucho en una temporada con tantas lesiones tanto de centrales como laterales. Su rendimiento está siendo alto.
DC: Mauro Pérez ha sido el elegido por el nuevo consejo, incorporando ADN tinerfeño. ¿Cómo valora su llegada?
FM: Conozco a Mauro y espero que le vaya lo mejor posible, que ayude en lo mejor que pueda al club. Es un paso inmenso para una persona de Tenerife como es él, estando en el equipo de su tierra. Tenemos una buena relación. Ojalá pueda ayudar al club a dar ese paso para ascender a Primera División.
DC: ¿Le sorprendió la marcha de Juan Carlos Cordero?
FM: Me sorprendió y no es normal, pero desconozco los fueros internos que se hayan producido dentro del club para ello. No me siento autorizado para hablar de las circunstancias personales y profesionales de los demás. Es un gran director deportivo, conoce muy bien la categoría y lleva muchos años. Lo vi el día que jugamos contra el Zaragoza, pero no nos dio para hablar de este tema. Si ambas parte estaban de acuerdo que era lo mejor, pues nada. Yo me centro más en el Tenerife y espero que le vaya lo mejor posible.
DC: Tenerife. El Heliodoro. Un club y una ciudad donde se le recuerda como leyenda. ¿Cómo fueron todos esos años en esa época dorada?
FM: Siempre que vuelvo a la isla es motivo de alegría. Vuelvo a ver a gente amiga, muchos conocidos y que me evoca recuerdos en los paseos por esa ciudad, ya que fueron trece años consecutivos en la isla. Solo tengo palabras de agradecimiento para la afición, la isla y para toda la gente, ya que siempre me trataron con cariño. A partir de ahí, espero volver más contento porque eso significa que hemos ganado. Disfruté mucho y no es sencillo estar diez años seguidos en Primera como estuvimos. Luego, estuve en la dirección deportiva en el año que ascendimos a Primera con Rafa Benítez. Al final, son muchas cosas vividas y, dentro de mi memoria selectiva, solo me quedo con lo bueno. Todo lo que me pasó es positivo porque crecí como futbolista, llegando a poder jugar un Mundial con España, participaciones en Europa, una semifinal de Copa del Rey… No sé si podrá volver a repetirse, pero sí al menos volver a jugar en Primera más pronto que tarde.
DC: Si pudiera volver atrás, ¿cambiaría algo?
FM: Todos podemos cometer errores, pero forman parte de las decisiones. Como decía, solo me quedo con lo bueno, sea el Tenerife, el Rayo, el Celta o ahora el Levante. Tengo esa capacidad y lo negativo no permanece mucho en mi mente.
DC: Tres preguntas en una: mejor jugador con el que jugó en la isla, mejor compañero de vestuario y mejor entrenador.
FM: El mejor jugador con el que jugué en el Tenerife fue Fernando Redondo. El mejor compañero de vestuario, Toño. Y el mejor entrenador, Jorge Valdano.
DC: Uno de sus muchos compañeros fue Luis Miguel Ramis, que ya anunció su fin de ciclo como técnico en la isla.
FM: Lo conozco desde hace muchísimo, pero también como entrenador, ya que cuando yo estaba en el Rayo Vallecano él se encontraba dirigiendo al División de Honor del Real Madrid. Lo he seguido en el Albacete y también en el Tenerife. El año pasado fue muy bueno, mientras que los segundos nunca son fáciles, teniendo que superar las expectativas. Su trayectoria es buena.
DC: ¿Se ve de vuelta en un futuro como director deportivo?
FM: El fútbol da muchas vueltas. Nunca se sabe. Siempre que vuelvo a la isla es una alegría. Ahora, el club tiene nuevos dirigentes y un nuevo director deportivo. Yo estoy contento aquí, pero Tenerife siempre es una puerta abierta porque estuve muchos años allí y me sentí muy cómodo. Ahora, cada uno debe defender lo suyo. El futuro dirá.
Felipe Miñambres: «Tenerife siempre es una puerta abierta»