Redacción Deporpress | Después de jugar en la NCAA, Santiago Aldama Toledo (Las Palmas de Gran Canaria, 10/1/2001) se apuntó en el Draft que le condujo a Memphis Grizzlies. Hoy por hoy y en su temporada de debut en la NBA, es uno de los españoles con mejores guarismos. Los valores inculcados por su familia, docentes y entrenadores del Canterbury, cruciales para llegar a estas cotas. Pese a tener los pies en el suelo, no se pone límites.
Federación Canaria de Baloncesto: ¿Cómo se encuentra?
Santi Aldama: Me encuentro muy bien, muy feliz de estar donde estoy. Es cierto que no todo ha sido fácil, he tenido que ir adaptándome a un estilo de vida, y de juego, distintos a los que estaba acostumbrado, pero, sin duda, estoy rodeado de gente que siempre está dispuesta a ayudar y a facilitar el proceso. Me siento muy identificado con los valores que nos inculcan en el equipo; en el vestuario hay muy buen ambiente, entre los jugadores nos llevamos muy bien, igual que con todo el staff. En definitiva, siento que estoy donde quiero estar.
FCB: ¿Temporada de estreno y de consagración en la NBA?
SA: Me gusta pensar en esta primera temporada en la NBA como una etapa de adaptación, de seguir formándome y aprendiendo. Siempre me he centrado más en el presente y en mejorar día a día que en el futuro, el trabajo diario me ha hecho llegar hasta aquí. No obstante, estoy contento con el inicio de esta etapa que ojalá dure muchos años.
FCB: Sus números lo convierten en uno de los mejores españoles en la mejor liga del mundo. ¿Cómo lleva eso?
SA: Bueno, tengo la suerte de compartir liga con un grupo de muy buenos jugadores españoles, los admiro y disfruto mucho viendo sus partidos, es un honor poder encontrarme con ellos en las canchas.
FCB: Sin embargo, mantiene la humildad que siempre le ha caracterizado
SA: En este sentido, siempre he tenido presente el lema de Ricky Rubio “Never too high, never too low” (nunca demasiado alto, nunca demasiado bajo). Todavía tengo muchos sueños y muchas metas por cumplir, es muy importante no desviarse del camino.
FCB: Que Aldama esté en la NBA es una buena noticia para el baloncesto canario ¿Cómo ha sido el proceso?
SA: Empecé a jugar con 3 años, en mi colegio, Canterbury, y seguí allí hasta los 18. Para mí fue muy bonito poder jugar durante tanto tiempo con mis amigos y compañeros de toda la vida. Durante esa etapa, pude participar en numerosos campeonatos de Canarias y de España, lo que me ha ido aportando experiencia. Cuando terminé el colegio, tomé la decisión de continuar mi carrera en la Universidad de Loyola Maryland. Para mí era muy importante poder compaginar mis estudios con el baloncesto. En Loyola estuve dos años, estudiando Business Management y jugando la Patriot League de la NCAA. A final de mi segunda temporada decidí que lo mejor para mi carrera sería apuntarme al Draft, gracias a eso ahora estoy cumpliendo uno de mis sueños en Memphis. Creo que todas las etapas han sido muy bonitas y de todas he aprendido cosas muy valiosas que aún pongo en práctica cada día.
FCB: ¿Podría hacer mención a sus inicios en el baloncesto y contarnos alguna anécdota?
SA: Mi primer partido federado fue con 7 u 8 años, pero empecé a jugar mucho antes de eso, tenía una canasta de plástico en casa con la que siempre jugaba. Cuando aún estaba en la guardería, fui a recoger a mi primo después de un entrenamiento con el equipo del colegio. Le pedí a mi padre que me apuntase para jugar con él, pero me dijo que todavía no podía, que tenía que esperar un año hasta que empezase el colegio. En mi familia siempre recordamos este momento con mucho cariño, es increíble que con apenas 3 años insistiese a mi padre para jugar; cuando no era ni consciente de lo que ocurría a mi alrededor, ya quería jugar al baloncesto.
FCB: ¿Cuál ha sido el mejor consejo que le dieron en una cancha de baloncesto?
SA: Cuando empecé, mi padre siempre me decía que lo más importante era disfrutar jugando, es algo que todavía me repite a día de hoy, y ahora tengo la suerte de dedicarme a ello. Hay días mejores y peores, pero siempre pienso en disfrutar del proceso y valorar la oportunidad que tengo.
FCB: ¿Qué le diría a todos esos canteranos canarios que sueñan con llegar a la NBA?
SA: Creo que el mejor consejo que puedo darles es que confíen en sí mismos, en su talento y en su trabajo, que no se desanimen después de un partido no tan bueno, que confíen en el proceso. Es importante tener paciencia, ir poniéndose metas cortas e ir superándolas. Como comentaba antes, el trabajo diario es la base para conseguir llegar lejos.