Aleix Valero (Santa Cruz de Tenerife) | El grancanario Toni Cruz es el máximo responsable de la dirección deportiva del Albacete Balompié, que visita este próximo domingo (17:15 horas) al CD Tenerife.
Con el equipo desahuciado, colista, llegó para relevar en el cargo a un tinerfeño, Mauro Pérez, y tomando decisiones drásticas nada más aterrizar. Poco más de una semana duró en el banquillo manchego el exblanquiazul López Garai al que destituyó tras tropezar en casa contra el Girona.
Todavía cerrando la clasificación, el Albacete ha ganado eso sí competitividad y sigue anhelando la permanencia. Cruz atiende la llamada de Deporpress para hablar de nombres propios como los de López Garai o Luis Miguel Ramis, y valorar los sistemas de trabajo de la cantera amarilla, que conoce perfectamente, y la blanquiazul, reconociendo que sabe perfectamente quién es Ethyan González.
Aleix Valero: ¿Cómo está después de sus tres primeros meses en el Albacete?
Toni Cruz: Es un reto tan complicado como apasionante. Estaba muy difícil, llegué cuando el Albacete apenas tenía 10 puntos y parecíamos desahuciados. Nos hemos reenganchado y estamos en la pelea.
AV: Llegó al club, el equipo cogió una buena serie de resultados, pero de nuevo lleva varias semanas si poder ganar.
TC: Sí. Pero me quedo con lo bueno. Tomamos decisiones nada más llegar como el cambio de entrenador (destitución de López Garai). Buscaba un perfil que no se agotara, que creyera, que se jugara tanto como nosotros y tuviera contenido, y creo que hemos acertado. Con Alejandro Menéndez tenemos un promedio del 46 % de los puntos y con eso nos salvaríamos, per acumulamos un lastre. Llegó, perdimos en Castellón, luego en Copa en Córdoba…pero luego enlazamos buenos resultados. Ahora se ha truncado contra partidos con equipos como Mallorca y Sporting de Gijón. Queda un tercio de competición y ahora mismo una derrota no es un drama como antes. Seguro que tenemos la oportunidad de salir, no es fácil, pero tenemos un plan y espero que esto supere a las excusas.
AV: ¿Cómo le dio por asumir un reto tan complicado, en un equipo que parecía ya descendido y con el mercado de invierno por delante, pero en plena crisis?
TC: Al final las cosas se producen cuando las situaciones no son buenos. Hubo un cambio en la dirección deportiva. Son momentos, experiencias, para poder aportar tus vivencias. Me parecía un reto inigualable para sacar al Albacete de ahí y no me lo pensé.
AV: Se incorporó y a los pocos días tomó la decisión drástica de cesar a López Garai.
TC: No vine para cesar a López Garai. De hecho el primer partido es en Gijón y lo empatamos. El siguiente, aquí en casa ante el Girona lo perdimos y tomamos esa decisión. Me hubiese gustado no tomarla, pero creímos que era necesario. El tiempo, de momento, nos ha dado la razón. La mejora ha sido evidente. Con Garai teníamos un 27 % de los puntos disputados, anteriormente con Lucas Alcaraz apenas un 6 % y ahora con Menéndez tenemos casi un 47 %. Tenemos que mejorarlo todavía, pero los datos indican que hay una mejora y son objetivos.
[quote font=»palatino» font_size=»20″ font_style=»italic» bgcolor=»#e2e2e2″ arrow=»yes» align=»left»]»Me hubiese gustado no cesar a López Garai, pero era nacesario»[/quote]
AV: López Garai había dirigido anteriormente al CD Tenerife y tampoco le fue bien ¿Tiene la sensación de que va a ser mejor entrenador de fútbol en el futuro que ahora? ¿No tenía una plantilla adecuada para el juego que propone?
TC: No le puedo decir porque no estaba y sería muy injusto por mi parte. Estuve poco tiempo con él pero me pareció una persona muy cercana y profesional. Simplemente son los resultados, datos objetivos, los que me hicieron tomar la decisión. No puedo analizar más allá, porque su comportamiento fue muy profesional durante y después del cese.
AV: En Tenerife hubo también cambio de entrenador y llegó precisamente desde el Albacete Ramis que firmó su primera victoria contra ustedes en el choque de la primera vuelta.
TC: Sí, sí. No estaba presente pero me dijeron que fue muy justa. Lo que más me preocupa es que vamos de visitantes. Aunque aquí nos consiguió ganar preferiría jugar en casa porque su rol como local es de los siete u ocho mejores de la categoría. Se me antoja que veremos la cara más competitiva del Tenerife. Nosotros no podemos discriminar oportunidades y la próxima es Tenerife y trataremos de traernos un resultado positivo.
AV: ¿Le parece que el Tenerife de Ramis es más incómodo para los rivales que el Tenerife anterior y que ha dado con un patrón de juego?
TC: Sí. Me parece que en Albacete demostró su valía y ahora en el CD Tenerife está mostrando una regularidad que ni no llega a ser por los resultados fuera de casa, estaría mucho más cerca de los mejores. A mí lo que me gustaría es encontrarnos el peor rostro posible del rival este domingo, tenemos que trabajar para ello.
AV: Además ustedes llegan con bajas importantes en el ataque como Zozulia o Álvaro.
TC: Sí, pero de verdad que no estamos para diseñar excusas y sí para actuar sobre un plan. Hay que tratar de seguirlo y ejecutarlo.
[quote font=»palatino» font_size=»20″ font_style=»italic» bgcolor=»#e2e2e2″ arrow=»yes» align=»right»]»El Tenerife tiene tiempo para luchar por el playoff»[/quote]
AV: ¿Ese plan pasa por marcar primero y hacer bueno que el Tenerife no ha logrado remontar un partido con el marcador en contra este curso?
TC: Ese sería el objetivo, ojalá se cumpliera pero no es fácil. Todos los equipos queremos dar primero, pero para eso hay que estar acertados, disminuir las virtudes del rival y hacer aflorar las tuyas.
AV: ¿Piensa que el Tenerife de Ramis tendrá tiempo para engancharse a los equipos de arriba?
TC: Sí. Si hay tiempo para que el Albacete se salve y queda un tercio de la competición, también hay tiempo para que un equipo como el Tenerife se enganche en la lucha por la sexta plaza, no me cabe ninguna duda. Hay tiempo puntos en juego, ambos podemos conseguir nuestros objetivos. Firmaría el playoff del Tenerife y nuestra salvación, pero para que eso se cumpla hay que conseguir puntos, por lo que no renuncio a que consigamos algo en Tenerife.
AV: Se aproxima el derbi canario ¿Cómo ve a los equipos?
TC: Ufff. Me es muy difícil poder opinar. No por nada, no puedo decir que no los sigo, primero como aficionado al fútbol y como canario, además están en mi competición, pero ahora mismo no tengo ningún tipo de reflexión al respecto.
AV: ¿Qué jugador del Tenerife le quitaría para incorporarlo a la plantilla del Albacete?
TC: Los hay, pero también alguno del Albacete para el Tenerife. Los hay, seguro, pero no voy a comentar a quién ni por qué porque puedo condicionar a un club y solo quiero hacerlo para quien trabajo.
[quote font=»palatino» font_size=»20″ font_style=»italic» bgcolor=»#e2e2e2″ arrow=»yes» align=»left»]»Hay talento en la cantera, a lo mejor falta promoción»[/quote]
AV: Usted que es conocedor de la cantera canaria… ¿Ya ha oído hablar del delantero Ethyan que se está destapando en el filial?
TC: Sí. Lo sé, sé de sus cuatro últimos goles al Buzanada. Sigo el fútbol canario y sigo talentos que están apareciendo como el suyo.
AV: ¿Piensa que están aprovechan igual sus canteras el CD Tenerife y la UD Las Palmas?
TC: Bueno… Evidentemente hay talento, es indiscutible Lo que es importante es que los clubes monten sus procedimientos. Se forma, pero a lo mejor falta promoción, favorecer su progresión dentro de la estructura. Pero el talento canario existe, y no hay que hacer un seguimiento muy exhaustivo para saberlo, aunque hay otros que se pierden.
AV: ¿Hace falta un poco más de valentía entonces para estas apuestas?
TC: Hace falta generar unos procedimientos fijos para la promoción de jugadores para los primeros equipos.
AV: ¿Cómo está viendo esta Liga Smartbank en la lucha por el ascenso y los puestos del playoff?
TC: No lo sé. En Segunda División las cosas cambian. Son muchos puntos en juego y ganar dos o tres partidos seguidos, que es muy difícil, cambia absolutamente todo. Es una competición durísima, larga, nunca descartaría nada. Llegando vivo a las últimas jornadas, cualquier cosa puede pasar.