Redacción Deporpress | Artífice del penúltimo ascenso a Primera División del CD Tenerife. La isla abrió las puertas a la fama internacional de Rafa Benítez, marchando tras la vuelta a la élite del club insular hacia Mestalla, donde el Valencia sumó Liga y Copa. Recientemente, ha sido protagonista en los micrófonos de COPE Valencia, donde habló sobre los motivos que le llevaron a dejar su aventura en China.
“Fue una gran experiencia. Marché con la idea de empaparme de una cultura milenaria, aprendiendo mucho durante mi estancia. Pero al tiempo de llegar allí, llegó la pandemia. En una concentración, saltaron las alarmas cuando estaba en Shanghái y surgía el brote en Wuhan. Poco después, todo el mundo iba con mascarillas”.
El impacto no fue mayor hasta la vuelta de una pretemporada en Pinatar y Marbella. “Cuando volvimos, todo cambia: se limita la movilidad, se hace cuarentena… pero lo peor es que se limita en liga los transfer de extranjeros y el tema de salarios”.
Unas circunstancias que terminan derrocando su proyecto en el Dalian Pro de la Superliga China, donde abre un camino en julio de 2019 que se este pasado mes de enero. “Cuando vamos al Dalian, lo hacemos con un proyecto ambicioso, bajo el abanico de Wanda, con proyectos en España y diferentes partes del mundo, quienes además dan nombre al nuevo estadio del Atlético de Madrid”.
La lejanía de una familia partida geográficamente, a caballo entre Madrid, Liverpool y China, detonó su adiós definitivo. “Renuncié a mi contrato para estar todos juntos en mitad de esta pandemia. Agradezco al club las facilidades prestadas”. Sobre el idioma, reconoce que aprendió alguna “palabra suelta que sabes que utilizarás mucho”, pero que es una lengua “muy difícil, no solo de aprender, sino también a la hora de pronunciar; había uno en el vestuario que se reía de mí porque pronunciaba mal, y yo le decía que era muy malo jugando”, reseñaba a modo anecdótico.
Ahora, permanece medio confinado en su residencia de Liverpool junto a sus seres queridos. “Me estoy preparando mucho, viendo muchos partidos y todas las ligas que puedo, sin volverme loco. También analizamos nuevas herramientas para estar al día, como el big data”.
Cuestionado sobre su futuro, aboga por esperar a una oferta que le satisfaga. “He tenido seis o siete propuestas diferentes: Sudamérica, Rusia, Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudí… pero ninguna cerca de casa, en Europa, pues ahora priorizo estar con mi familia. Mi virtud y defecto es la misma: la experiencia. Quiero también que el proyecto me satisfaga”.
Sobre un futuro retorno al banquillo del Valencia, respondió en negativo. A menos a corto plazo con los actuales inversores. “Sufro mucho por ellos porque sus propietarios no actúan como correspondería. Para que vuelva, debería tener unos medios acorde a los objetivos y, si no inviertes en lo que debes, no tiene sentido regresar porque siempre irás al límite… y así, te terminas estrellando”.