Redacción Deporpress | El grancanario Aridane Santana sigue goleando. Tiene 33 años y este domingo vivirá con nerviosismo si su equipo en la Superliga india, el Hyderabad FC, logra meterse en el playoff por el título. Le tocará morderse las uñas desde el hotel porque una inoportuna tarjeta que acarreaba suspensión impedirá que juegue.
El gol no se le ha olvidado y, tras sacar al Tenerife de las catacumbas de la Segunda B, ya es el cuarto máximo goleador del campeonato indio con 10 dianas y a apenas 4 del Pichichi. Aridane Santana atiende la llamada de DEPORPRESS y nos cuenta los entresijos de su nueva aventura en el fútbol indio.
Deporpress: ¿Cómo es la vida en la India?
Aridane Santana: Esta temporada, con el tema de la COVID-19, estamos en una burbuja. Cada equipo vive en un hotel distinto de la misma ciudad y no podemos salir para nada más que no sea ir a entrenar o ir a jugar los partidos. Nos hacen test cada dos ó tres días y llevan un control exhaustivo para que no haya contagios y que la Liga siga su curso.
DP: Lo que describe no parece un panorama muy alentador
AS: Por eso me vine solo. Vivimos una situación complicada para los niños y la guardería. La distancia se hace dura, pero este año tomé la decisión de que fuese así.
DP: ¿Y qué tal lleva la adaptación al calendario, que ahí es distinto de cómo se juega en el resto de Europa?
AS: Este año empezó el 21 de noviembre y acaba la Liga regular acaba este domingo. Los 4 primeros juegan un playoff para ver quién queda campeón y concluye sobre el 13 de marzo tras la disputa de las semifinales y finales
DP: Este fin de semana se la juega el Hyderabad
AS: Estamos ahí. Vamos cuartos y, a falta de una jornada dependemos de nosotros mismos. Ahora jugamos contra el Goa. Ellos van terceros y nosotros vamos cuartos, pero el quinto está muy cerca y necesitamos ganar sí o sí. Lo malo es que no voy a poder participar porque aquí con 4 amarillas cumples ciclo, así que me resignaré a acabar la temporada regular con 10 goles y, luego, espero que nos podamos clasificar y poder jugar el playoff.
DP: ¿Cómo valora la trayectoria de su equipo?
AS: Ahora estamos muy bien. En el último partido jugamos contra el equipo que va líder y, pese a estar con uno menos desde el minuto 5, nos pusimos 1-0. Luego nos empataron, volvimos a adelantarnos y acabamos 2-2. Llevamos ya 11 jornadas sin perder y el equipo está fuerte. Creo que, si al final nos metemos en el playoff, vamos a ser un rival difícil de batir.
DP: ¿Se asemeja su equipo a una Torre de Babel? ¿le facilita eso la adaptación?
AS: Tenemos un poco de todo. En el Hyderabad hay un australiano, un holandés y otros cuatro españoles además de mí, así como un brasileño. El cuerpo técnico es todo español, menos un asistente que es argentino. Lo mejor es que tenemos un grupo bastante bueno.
DP: ¿Qué nivel tiene la Superliga india? ¿A qué categoría equivaldría en España?
AS: Comparar el fútbol indio con el resto es muy complicado. No se juega igual. En España lo hacemos súper juntos y muy compactos y aquí todo es más un ida y vuelta. Los partidos se rompen mucho más. Pero el nivel de extranjeros es bastante bueno. Cada equipo puede tener hasta seis y un asiático adicional. Hay buen nivel y la Liga mejora cada año y evoluciona bastante. El fútbol indio está creciendo.
DP: ¿Ha ayudado en ese crecimiento el que vengan técnicos extranjeros?
AS: Al final hay muchos entrenadores españoles aquí, ya que seis de los con 11 equipos de la Superliga están entrenados por españoles. También hay técnicos ingleses. Ese nivel táctico les ayuda a estar creciendo año tras año. Esta es mi segunda temporada y he visto un crecimiento grande. Están empeñados en mejorar y, además, tienen un margen importante para hacerlo.
DP: ¿Queda mucho terreno para destronar al cricket en cuanto a popularidad?
AS: El fútbol aquí tiene mucho seguimiento. Es una población muy importante. Intentan que haya un partido de fútbol cada día y tienen muchísima difusión. La Liga está creciendo muchísimo en ese sentido. Además, este es un país en el que hay muchísima población, aunque el cricket es lo más conocido.
DP: ¿Cuál es el futuro de Aridane Santana?
AS: Ahora mismo tengo este año de contrato. Y, cuando acabe la temporada, valoraré qué voy a hacer. Hay mucha incertidumbre con lo de la COVID-19. Espero que la temporada que viene se vea algo mejor, pero las cosas no van lo rápido que nos gustaría a todos. Volveré a casa y valoraré, junto a mi familia, las opciones que lleguen.
DP: ¿Cómo ve al Tenerife desde la distancia?
AS: Lo sigo cuando puedo. Hay 5 horas y media de diferencia horaria y, si los partidos son tarde en España, ya no los puedo ver. Si no lo veo, pues me las ingenio para ver el resumen o leer las crónicas porque tengo muchos compañeros y amigos en ese vestuario. Escapo porque tengo la aplicación de Movistar y puedo ver la Liga española. Las televisiones indias son más de poner la Premier League inglesa y también la sigo.
DP: ¿Cómo cree que acabará la temporada en clave blanquiazul?
AS: La Segunda es dura y complicada. Hay momentos buenos y otros no tanto. Encadenando una dinámica buena te colocas en una buena zona y eso te hace soñar con estar cerca del playoff. Pero todo se hace duro y difícil. De lo que he visto, últimamente los he visto competir bien y han sacado buenos resultados contra rivales complicados. Es una categoría en la que es casi imposible de predecir lo que va a pasar porque todo es muy igualado. Hay clubes importantes en la categoría y eso que estar arriba no sea nada sencillo. Hay que esperar el momento y ver hasta dónde se puede llegar. Pero, si consiguen meterse en esa buena dinámica, van a estar cerca de pelear por estar en el playoff.
DP: Llegamos al final ¿algo más que añadir?
AS: Que les deseo lo mejor a todos. Espero que se solucione todo el tema de la COVID-19 y que en Canarias dejemos de pasarlo tan mal. Cuando vuelva en marzo me encantaría poder ir al Heliodoro a ver algún partido y poder vivir el ambiente que había siempre en el estadio. Aunque ahora no puedan asistir los aficionados, sé que la gente los está apoyando al máximo y, seguramente, los jugadores perciben ese cariño.