Redacción Deporpress| Carlos Sainz y Lucas Cruz han firmado una remontada salvaje en la primera etapa del Dakar para ponerse líderes de la carrera, que en esta edición se disputa en Arabia Saudí.
La pareja española, que partía desde la vigesimoctava posición después del pinchazo sufrido en la etapa prólogo de ayer sábado, tuvo que ir superando a pilotos más lentos que les precedían en el recorrido para acabar imponiéndose al francés, y compañero en el equipo Mini, Stephane Peterhansel por 25 segundos que, a la postre, le sirven para liderar la general por 8 segundos sobre el piloto galo.
La decisión de la organización de salir con tres minutos de diferencia entre coche y coche, en vez del minuto inicial que estaba previsto, permitió a Sainz rodar sin tanto tráfico y sin la molestia del polvo en suspensión de los vehículos que le precedían en la salida de la etapa. Con todo, el español sufrió un pinchazo en el primer tercio de la etapa y cometió un error de navegación que le metió en un río paralelo al de la ruta correcta.
Parecía que esos dos problemas apartarían a Sainz de la victoria, pero Peterhansel también pinchó en la parte final del recorrido y perdió más de los 3 minutos y 44 segundos que sacaba al madrileño en el control de paso previo a la meta.
El peor parado de la jornada, entre los favoritos a la victoria final, fue Nasser Al-Attiyah, que abría pista con su Toyota tras ganar el prólogo. El piloto catarí tuvo problemas de navegación y también un pinchazo que lo retrasó en 12 minutos y 34 segundos respecto a Sainz. Mañana tendrá que salir al ataque para enjugar los 11 minutos y 58 segundos que tiene ahora mismo el madrileño sobre él en la general.
El catalán Nani Roma, mientras tanto, fue mejor con su BRX que Sebastien Loeb. Acabó sexto en la etapa al ceder 9 minutos y 39 segundos en la línea de meta, pero el francés se quedó a 24:14 de Sainz al sufrir nada menos que tres pinchazos.
Histórica victoria para Cristina Gutiérrez
En la categoría de vehículos ligeros (buggies), la burgalesa Cristina Gutiérrez hizo historia al convertirse en la segunda mujer en la historia del Dakar que es capaz de ganar una etapa. La primera había sido la alemana Jutta Kleinschmidt, que incluso se proclamó campeona absoluta de la carrera más dura del mundo en la edición de 2001. La última vez que una mujer ganó una etapa en el Dakar fue en 2005, cuando la propia piloto alemana ganó entre las localidades de Atar y Kiffa.
Precisamente fue la piloto germana la que dio la bienvenida al Red Bull Offroad pilotado por Gutiérrez este domingo en la meta de la localidad saudí de Bisha. «Por fin gana otra mujer», le exclamó a la española orgullosa de que una fémina tomase su testigo más de una década después.
Gutiérrez ganó la etapa con una ventaja de 16 minutos y 34 segundos sobre el checo Josef Machacek y, gracias a este resultado, domina también la clasificación general de la categoría de vehículos ligeros con una diferencia de 1 minuto y 41 segundos respecto al segundo clasificado, el brasileño Reinaldo Varela.
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