Dani Cerdeña (Santa Cruz de Tenerife) | La felicidad personificada. Laura Herrera vuelve a casa para disfrutar del balonces de élite. La pívot santacrucera, internacional absoluta con la selección española, regresa a la Isla doce años después para vestir los colores morados en su debut en la élite. La nueva jugadora del Ciudad de los Adelantados cumple así uno de sus grandes sueños, en una etapa de plena madurez emocional y física, para ayudar en el exigente reto de las laguneras en la Liga DIA. Un buen regalo como colofón a la treintena de edad, donde este mismo sábado se desplazará junto al resto de la expedición tinerfeña para vivir el arranque del campeonato liguero en Zaragoza, con motivo del tradicional Open Day.
Dani Cerdeña: ¿Qué diferencias vislumbra después de 12 años fuera?
Laura Herrera: Todavía no me termino de creer que esté aquí. Me voy reencontrando poco a poco con Tenerife y con la pista. No he notado grandes diferencias, pero sí chocan esas sensaciones de ser consciente que estoy de vuelta en casa. La pretemporada ha sido amena, pero siempre apetece empezar de verdad la competición oficial.
[quote font=»palatino» font_size=»20″ font_style=»italic» bgcolor=»#e2e2e2″ arrow=»yes» align=»left»]»No me termino de creer que esté aquí».[/quote]
DC: ¿Qué ha cambiado en la Laura actual respecto a la que se marchó hace una década?
LH: Me fui siendo muy niña. Han cambiado muchas cosas. Tanto a nivel deportivo como personal, creces mucho. Pasas por buenos y malos momentos. Soy una Laura mucho más madura, con más experiencia en la liga, pues será mi duodécima temporada en la máxima categoría. Tengo la misma ilusión que cuando me marché. Por muchos años que lleve en esta división, sigo teniendo ese cosquilleo. Espero no perderlo hasta que me retire.
[quote font=»palatino» font_size=»20″ font_style=»italic» bgcolor=»#e2e2e2″ arrow=»yes» align=»right»]»Me fui siendo muy niña. He crecido mucho a nivel personal y deportivo. Soy una Laura mucho más madura».[/quote]
DC: Es uno de los seis refuerzos, pero tiene un valor especial por su condición de tinerfeña. ¿Es un valor extra de cara a un vestuario?
LH: Siendo de aquí, trato de que la gente se encuentra a gusto fuera de la pista. Este año tengo la fortuna de estar con mi familia y amigos en casa, pero he estado muchos años fuera y sé lo que se siente. Siempre agradeces que la gente de la ciudad donde recalas te ayude y aconseje. Quiero que todo el mundo esté bien fuera de la pista porque al final eso se ve reflejado dentro de la cancha. Si el grupo está contento y unido fuera, se notará.
DC: Se mantiene la base del ascenso, reforzada con seis fichajes. ¿Cuáles son las sensaciones?
LH: Si estamos en la élite, es gracias a ellas: a ese grupo que pujó fuerte sobre la pista para firmar el ascenso. Si a eso, le sumas piezas contrastadas, con jugadoras que conocen la liga y no vienen con ese desconocimiento de la competición, pues termina convirtiéndose en una mezcla bastante buena. Es un grupo que está bastante unido fuera de la pista, conociéndonos bien. Obviamente, una no sabe el nivel real con las sensaciones recogidas en los amistosos de pretemporada, pero creo que son buenas. Queremos empezar ya a competir. La gente está con ganas. Para Tenerife, es importante este año.
[quote font=»palatino» font_size=»20″ font_style=»italic» bgcolor=»#e2e2e2″ arrow=»yes» align=»left»]»Somos un grupo que nos estamos conociendo bien. Fuera de la pista, estamos bastante unidas».[/quote]
DC: El estreno es el Open Day. La sede: Zaragoza. ¿Favorece que sea un arranque en cancha neutral?
LH: El Open Day es una iniciativa magnífica porque fomenta lo que será la Liga DIA: espectacular. La gente se va animando cada vez más a ver baloncesto femenino. Es una fiesta, pues te juntas con excompañeras que también son amigas. Todo eso le da un plus especial. Igual esa pequeña fiesta te quita la presión extra por ser el primer partido. Conozco a muchas jugadoras de la liga que están deseando que llegue el día para estar allí. Es una experiencia bonita. Queremos reencontrarnos para empezar a competir. Ojalá se siga manteniendo durante muchos años.
DC: El Clarinos inaugurará ese Open Day. ¿Genera una presión extra por ser las primeras?
LH: Siempre tienes ese nudo en el estómago, pero no tanto por nervios, sino por ganas de empezar. A todas, el verano se nos hace largo. Al principio, cuesta más soltarse. No tiene nada que ver los partidos de pretemporada con la competición oficial. De todos modos, somos un bloque con gente veterana. Y no creo que nos pase factura.
[quote font=»palatino» font_size=»20″ font_style=»italic» bgcolor=»#e2e2e2″ arrow=»yes» align=»right»]»El Open Day es una fiesta. La gente se va animando cada vez más a ver baloncesto femenino».[/quote]
DC: El Campus Promete es un viejo conocido. Compañero de ascenso, se vieron las caras en pretemporada. ¿A qué rival veremos?
LH: Tanto ellos como nosotros nos hemos reforzado bien. No diría que es un rival directo, ya que vamos a ser muchos en esa pelea por la permanencia. Está todo igualado. Pero somos los dos ascendidos. Mantienen una línea similar a la nuestra: bloque del ascenso, unido a buenos refuerzos. Nos hemos enfrentado con ellas en pretemporada, donde perdimos, pero fue bastante igualado. Será bonito de ver. Va a ser duro hasta los minutos finales. Ojalá caiga de nuestro lado.
DC: El Ciudad de los Adelantados será el único representante tinerfeño y canario. ¿Orgullo o responsabilidad?
LH: Más que responsabilidad, es un orgullo. Ojalá que a corto plazo, nos acompañen más equipos canarios en la élite. No me canso de decirlo: en Canarias se vive mucho el baloncesto. A pesar de haber estado muchos años fuera, siempre he seguido la actualidad de los equipos de mi tierra. Ahora, piensas que estás en la máxima categoría y que vas a representar a Canarias con este club es todo un orgullo.
DC: Este año se cambia de casa: el Ríos Tejera por el Santiago Martín. ¿Qué tiene de positivo y negativo?
LH: En lo positivo, es una cancha espectacular. Llevamos aquí entrenando toda la pretemporada. A la vista está contar con un pabellón de semejante nivel. Respecto a lo negativo, las jugadoras que militaban el año pasado estaban habituados a las particularidades del Ríos Tejera: un pabellón más pequeño que es más fácil a la hora de llenarlo. Pero siempre intento quedarme con lo positivo. Ojalá la gente responda. Sabemos que llenarlo es complicado, pero invitamos a que venga la mayor cantidad de gente posible para que nos apoyen. Es una cancha espectacular. Un verdadero orgullo traer a equipos de la Liga DIA y vean estas instalaciones.
DC: El club ha respondido con el ascenso. Ahora falta que se anime en masa la afición. ¿Qué mensaje les mandaría?
LH: Ahora es el momento de demostrar que la gente quiere de verdad baloncesto femenino. Muchas veces se dice, pero ahora es el momento de demostrarlo con hechos. Les necesitamos. Si vas a las pistas de los equipos de la Liga DIA, hay mucha gente que apoya. Entonces, tenemos que sentir ese empuje en casa para hacernos fuertes. Está feo que lo diga yo, pero les invito porque será una liga preciosa. Vendrán grandes equipos, con jugadores de gran nivel. La gente no va a arrepentirse si vienen. Les pido de corazón que estén con nosotros.
[quote font=»palatino» font_size=»20″ font_style=»italic» bgcolor=»#e2e2e2″ arrow=»yes» align=»right»]»Ojalá nos acompañen más equipos canarios a corto plazo en la élite. En Canarias se vive mucho el baloncesto».[/quote]
DC: Objetivo: permanencia. ¿Pero puede mirarse más allá?
LH: Es pronto. Todavía estamos empezando. La liga es dura, con muchos equipos bien reforzados. Somos un recién ascendido, una tarea que es bastante difícil. Vamos a ir a por esa primera meta para estar como mínimo otro año en la élite. A partir de ahí, veremos dónde nos pone la competición.
DC: Si se consigue la salvación, ¿cuál es el siguiente paso?
LH: A mí este equipo me encanta. Si competimos bien en esta liga, podemos firmar la permanencia. Pero el tiempo nos pondrá en nuestro lugar. Si tienes buenas piezas pero no se complementan bien, no sirve de nada. El tiempo dictará sentencia.
DC: ¿Le sigue quedando mucha cuerda a Laura Herrera dentro de las pistas?
LH: No sé si mucha, pero me queda. El año pasado fue bueno para mí a nivel deportivo. Llego en un buen momento. Estoy con muchas ganas e ilusión. Todavía sigo con ese gusanillo dentro. Tengo ganas de empezar como si fuese la primera vez. De momento, todavía me queda cuerda.
[quote font=»palatino» font_size=»20″ font_style=»italic» bgcolor=»#e2e2e2″ arrow=»yes» align=»left»]»La formación es un refuerzo que siempre he tenido claro. Me sirve también para despejarme y desconectar del baloncesto».[/quote]
DC: El deporte de élite es efímero. Compagina su carrera deportiva con su formación, cursando estudios con la carrera de periodismo. ¿Es una alternativa real que maneja de cara al futuro?
LH: Es difícil saberlo ahora, pero trato de compaginar mi juego en las canchas con esa formación. Es complicado saber si el baloncesto me seguirá dando trabajo durante mucho tiempo. Por tanto, la formación es un refuerzo que siempre he tenido claro. No sé a día de hoy por dónde quiero encaminarlo, pero me gusta hacer cosas. Además, sirve para despejarme y desconectar del propio baloncesto. Muchas veces, los deportistas estamos pensando constantemente en nuestra disciplina y, siempre viene bien hacer otro tipo de actividades que no tengan nada que ver con el deporte: estudiar, leer… A mí siempre me ha ayudado para separar esas dos facetas.