Cristo Donate | Junior Wakalibe Lago, conocido futbolísticamente en España como Lago Junior, está siendo una de las grandes sensaciones de la temporada en La Liga 1|2|3, pero para ello ha tenido que recorrer un largo camino hasta convertirse en un futbolista referente en la categoría.
Nació en Costa de Marfil la noche que el año 1990 tocaba su fin, y en Yamoussoukro, su ciudad natal, comenzó a dar sus primeras patadas al balón.
Ya en su adolescencia, consiguió entrar, tras superar unas pruebas, en el Centro de Formación Tiehi Joel, un ex delantero costamarfileño que desarrolló su carrera en la Ligue 1. De la academia pasó a la primera división de Costa de Marfil tras fichar por el Issia Wazi F.C, donde hizo 16 goles en 29 partidos. A Lago se le quedaba pequeño el fútbol de su país.
Tras jugar un torneo en Burkina Faso, numerosos ojeadores de equipos españoles mostraron interés en ficharle, y fue el Numancia, en el año 2009, quien apostó por el veloz extremo marfileño.
En esta primera etapa, Lago Junior era un futbolista que ocupaba, generalmente, el costado derecho, con capacidad para driblar en banda pero también para hacer goles y con un físico privilegiado, pero muy verde a nivel táctico, como suele ocurrir con los futbolistas que dan el salto desde el precario fútbol africano.
Tras un año irregular en cuanto a minutos en Soria, una cesión improductiva Éibar, por aquel entonces en Segunda B, y una vuelta a Los Pajaritos donde tampoco encontró regularidad, el futbolista marfileño decidió descender una categoría y afrontar el reto del ascenso a La Liga 1|2|3 con el Nástic de Tarragona.
En Tarragona realizaría un primer año fantástico, consiguiendo 11 tantos y terminando la temporada eliminados en la última eliminatoria ante la Llagostera. Durante su segunda temporada sólo marcó cinco goles, pero dos de ellos fueron en la promoción de ascenso que acabó con el club grana en La Liga 1|2|3. El entrenador de esa segunda temporada en Tarragona era, curiosamente, Vicente Moreno, su actual entrenador en el Mallorca.
Para la temporada 2015/2016, Lago Junior decide cambiar de aires y firma por el C.D Mirandés. En Miranda de Ebro se consagra, en tan solo cinco meses, como un futbolista capaz de decidir partidos en el fútbol profesional: realiza siete goles en 22 jornadas y se convierte en una de las sensaciones de la categoría.
Tanto es así, que el Mallorca decide hacerse con sus servicios durante el mercado invernal. En esa media temporada alterna suplencias y titularidades, muchas de ellas como delantero centro. El equipo, diseñado para el ascenso, termina por descender a Segunda División B. El futbolista, pese a tener ofertas, decide quedarse para tratar de devolver al conjunto bermellón al fútbol profesional. Dicho y hecho. El marfileño fue pieza clave en el ascenso con ocho goles en 30 partidos, a pesar de perderse una parte de la temporada por lesión.
En su regreso al fútbol profesional, tanto el futbolista como su equipo están siendo uno de los grandes alicientes del campeonato. El extremo de Yamoussoukro ha anotado hasta la fecha 10 goles en 26 partidos, además de repartir cuatro asistencias y es pieza clave para que el conjunto de Vicente Moreno esté a solo dos puntos de los puestos de promoción.
Durante esta temporada, el futbolista se ha afianzado como extremo izquierdo, la posición que mejor explota sus características y que le ha permitido ser más influyente en los partidos. Desde el costado es un foco permanente de peligro para el rival. Su capacidad para desbordar tanto por dentro como por fuera, su agresividad en los movimientos y su capacidad para llegar al gol le convierten en un auténtico peligro para cualquier defensa.
Lago Junior está en el mejor momento de su carrera por edad, por tono físico y por nivel futbolístico. Llegará al Heliodoro como uno de los futbolistas más desequilibrantes del campeonato y después de firmar una jugada antológica ante el C.D Lugo, con una croqueta deliciosa al más puro estilo Andrés Iniesta.
Si quieres conocer la historia personal del futbolista de primera mano, te invito a que veas este vídeo que subió el R.C.D Mallorca a su cuenta de YouTube.