Aleix Valero | El Iberostar Tenerife dio este día de Reyes un golpe sobre la mesa con un triunfo de prestigio en un Martín Carpena con mucha butaca libre para clasificarse para la próxima edición de la Copa del Rey.
Los tinerfeños doblegaron (61-78) a Unicaja Málaga, uno de los equipos más potentes de la Liga Endesa y, de manera virtual pero no aún matemática, dejan casi sellada su tercera presencia en Copa, en un encuentro que finalizó (12-9) el primer cuarto pero que, a partir de ahí, fue de claro color aurinegro.
Excelso trabajo de todos, pero sobre todo brillantes Colton Iverson (16 puntos, 12 rebotes), Davin White (16 puntos y crucial en el último cuarto para asegurar el triunfo)y Javier Birán (15 puntos) , que hicieron encajar su segunda derrota consecutiva en casa a los malagueños.
Se dejaron Casimiro y Vidorreta a sus 5 grandes fuera del quinteto titular: ni Shermadini ni Iverson estuvieron en el inicio, comenzando ‘Petit’ Niang la rotación en un equipo que afrontó el duelo con las consabidas bajas de McFadden y Gielo. Por parte local tampoco fueron de la partida Carlos Suárez y Alberto Díaz.
Como era de prever el duelo comenzó igualado sosteniendo Wiltjer con cuatro puntos a los locales (4-5, 3’). Lessort relevó a su compañero con otros cuatro (8-5, 4’) en un comienzo atascado en ataque para los de Vidorreta. Sentó el técnico a Niang y entró Iverson para frenar al francés, pero el principal problema, además del poco acierto exterior, era que los canaristas no podían correr. Quiso solventar Vidorreta eso con Richotti, pero el argentino erró sus dos primeros tiros (10-7, 7’), teniendo que pedir tiempo muerto y arreglar las “dudas” sus jugadores como dijo durante el mismo.
Había rotado ya a todo su quinto el técnico visitante, desesperado por encontrar las piezas adecuadas, pero seguían las pérdidas de balón y malos ataques. Solo Iverson y su dura lucha bajo aros con Shermadini mantenían la intensidad (10-9, 9’). Pero con solo 3 canastas en 16 intentos y siete pérdidas, Iberostar cedió el cuarto (12-9); la buena noticia era que a Unicaja no le iba mucho mejor (0/6 en triples).
Peor lo primero que hicieron los malagueños fue romper esa estadística en su primer ataque del segundo cuarto (15-9) gracias a Waczynski. Reaccionó Iberostar (15-13, 13’) cuando Bassas pudo correr, Gillet y Beirán anotaron por fin dos triples consecutivos y un activo Davin White vio aro (17-21, 16’) firmando un 0-8 parcial que forzó a Casimiro a parar el encuentro.
Con cinco tiros libres retomaron la delantera los locales (22-21, 17’). Lessort hacía mucho daño, al principio a Niang, ahora a Saiz. El intercambio persistió con cinco ahora de San Miguel (22-26, 18’) por los tinerfeños, iniciando un gran 0-9 parcial que elevó la ventaja visitante al descanso, capaces de endosar un 10-21 global a Unicaja en esos diez minutos, y con una sola pérdida.
Tras el descanso Iberostar puso su +10 en el marcador (22-32, 21’), pero Lessort era peor que un dolor de muelas, liderando la reacción local (28-32 22’) que evitó la escapada visitante, hasta que Beirán se puso los galones con cinco puntos seguidos que de nuevo obligaron a Casimiro a parar el encuentro (28-37, 24’). Y aunque Beirán metió otro triple (28-40) alcanzando sus 13 en la cuenta particular, Salin se lo devolvió con una acción de 3+1 (32-40).
El acierto que había faltado en los dos equipos apareció en este bonito tercer periodo, con un fluido intercambio de canastas al que no rehusaron los aurinegros (36-46, 27’), sujetados por un Iverson imperial en la defensa y rebote. Con Niang en pista y Iverson descansando, Unicaja hizo un 6-0 parcial (42-48), roto por el intermitente Staiger. Niang machacó el aro (42-52, 29’) en alley oop para entrar en el último minuto, que finalizó con un triple estratosférico de White (43-55), con el que entrar al cuarto periodo con la máxima renta tinerfeña.
La acción anterior de Niang le enchufó al partido, y dos buenas defensas sobre Shermadini y un palmeo suyo elevaron la diferencia a los 16 puntos (43-59, a 8’47” del final); Casimiro lógicamente tiró de tiempo muerto. El socio perfecto era Bassas, valiente en cada penetración, para sellar el 1-13 parcial (43-61). Es más, White devolvió el triple de Roberts (46-64, 33’), por si los malagueños confiaban en remontar. Con cuatro faltas tuvo que sentarse Niang, que cumplió en su relevo a Iverson que regresaba a cancha con sus 12 puntos y 11 rebotes.
Se puso duro Unicaja que no quería ceder tan rápido, pero White, enchufadísimo como cuando daba victorias sobre la bocina metiendo cinco puntos para llegar al +20 (49-69, 36’) concluyendo con un partido en el que ya supo controlar la ventaja hasta el final (61-78).
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