Dani Cerdeña (Santa Cruz de Tenerife) | Hablar de Toni Ayala es sinónimo de fútbol. Una figura clásica de nuestro deporte canario que ahora está viviendo una de sus etapas más bonitas como entrenador, liderando desde la faceta de cuerpo técnico al equipo femenino referente en la Isla, un Granadilla Egatesa que mantiene prendida la mecha de la ilusión desde hace varias temporadas.
El preparador grancanario cumple su cuarto curso y medio al frente de ‘Las Guerreras’, con la misma ilusión que el primer día y con la tarea de seguir tachando objetivos de un club que no para de crecer cada año. El próximo domingo, nuestras representantes arrancan una Liga Iberdrola que se muestra exigente a la par que bonita, con el estreno en casa ante la Real Sociedad (domingo, 12:00 horas, La Palmera). El técnico ha charlado con Deporpress antes del arranque de la competición sobre numerosos aspectos de actualidad del equipo del sur de Tenerife.
Deporpress: La profesionalización del fútbol femenino ha permitido que la Liga Iberdrola suba su nivel de exigencia cada temporada. ¿Qué mejoras cree que deben fomentarse para potencia el fútbol femenino como producto en España?
TA: Todos los equipos, especialmente aquellos con una estructura más profesional, están dotando a sus equipos de un mayor material con mejoras en las instalaciones, infraestructuras, material deportivo, etc. Nosotros somos los más chicos en ese sentido y vamos por detrás de todos ellos, pero es verdad que el equipo camina y responde en base al esfuerzo realizado tanto por las chicas como por el cuerpo técnico y, sobre todo, porque no podemos equipararnos a esos clubes de Primera División. No podemos olvidar que las infraestructuras están por debajo del nivel de nuestro equipo. Para seguir creciendo, tenemos que seguir dando esa publicidad para que la gente se enganche y el seguimiento sea aún más masivo.
DP: Esa profesionalización también ha supuesto que el nivel de la liga se incremente, con clubes de importante renombre. ¿Ha notado una mayor exigencia de la competición?
TA: La competición ha crecido a niveles insospechados. Esta semana creo que iniciamos la liga más fuerte de toda la historia. Todos los equipos suben y quieren quedarse. Como ejemplo tenemos a Málaga o Logroño, que han subido y se han reforzado con hasta once incorporaciones. Es una liga que ha ido creciendo gracias a la ayuda de Iberdrola y, a partir de ahí, nosotros debemos continuar con nuestro trabajo, sin perder esas señas de identidad. Si no somos guerreras, va a ser complicado para nosotros, pero tenemos muchísima fe en el nuevo curso que comienza.
DP: Llegó al equipo cuando estaba en Segunda División. Ascendieron y se han asentado en tiempo récord a la máxima categoría, haciéndose un hueco entre los grandes. ¿Dónde está el techo de este Granadilla?
TA: Hasta ahora nos habíamos topado con un techo de cristal. A partir de ahora, el techo es de hormigón porque por encima están los grandes y eso es complicado. Si a eso, añadimos que compartimos categoría con clubes como el Betis, Levante, Valencia o Athletic Club, pues estamos hablando de equipos que han mejorado muchísimo.
DP: ¿Diría que se encuentra en el mejor momento de su dilatada carrera como entrenador?
TA: Obviamente, todos tenemos que ser agradecidos. Muchos jugadores y equipos me han ayudado a crecer y hemos conseguido cosas importantes. Pero no cabe duda de que las categorías están para algo, y la Primera División Femenina, independientemente de los ascensos que haya podido tener, las temporadas firmadas en Primera han sido un punto muy importante para mí.
DP: Sergio Batista es gran parte responsable de los éxitos del Granadilla en la élite. ¿Qué destacaría de su figura?
TA: Es una persona que mete todo su empeño para que el equipo salga adelante y no le falte de nada. Busca que el club crezca día a día y mantenga la cordura en cuanto a nivel de fichajes. Su experiencia como dirigente le avala, tal y como demostró en el Tenerife. Ahora, está rodeado de buenos compañeros de ruta como Julio Luis Pérez. A partir de ahí, es un gestor que todo lo que toca lo hace bien. Estamos encantados.
DP: Centrándonos en el apartado deportivo, ¿qué sensaciones le ha dejado esta pretemporada?
TA: Son buenas. Cada vez mejoramos más. Las chicas son las principales implicadas en este sentido y llegan bien. Junto a mi lado, el cuerpo técnico crece cada día más y se encuentra aún más preparado. Todo ese cóctel nos da los resultados cosechados hasta ahora, pero debemos seguir con los pies en el suelo.
DP: ¿Qué pueden aportar los nuevos refuerzos?
TA: Todos los años buscamos que los refuerzos sean pocos, pero buenos. Que lleguen para darnos una vuelta de tuerca en lo que respecta a la plantilla del año anterior. Hemos traído a chicas jóvenes de aquí y de fuera, y también creo que nos darán muchísimas cosas. Al igual que el resto, también tenemos ese puntito para intentar estar bien posicionadas en la clasificación.
DP: La cantera también debe ser un valor indisolublemente unido al club. ¿Cómo ve el trabajo que se está haciendo desde la base?
TA: Desde la tutela del presidente, este año hemos querido que haya un proyecto importante desde los filiales. Tenemos alternando a cinco futbolistas que habitualmente juegan con el filial en algunos partidos. Al cuerpo técnico se le ha dotado de preparadoras físicas preparadas. Como comentó el presidente, creo igualmente que el ascenso del ‘B’ es aún más importante que una buena posición del primer equipo, ya que cuentan con gente joven y que nos dará muchos minutos a Primera División. Además, un ascenso acercaría esos pasos de cara a la máxima división, y jugaran contra equipos de ciudades importantes.
DP: ¿Qué partido espera ante la Real Sociedad?
TA: Espero un partido parecido al de todos los años: trabajo, táctica, entrega y lucha. Es un equipo aguerrido que pelea mucho. Aquí les ganamos una vez 3-0, pero a partir de ahí, en los dos últimos años hemos perdido. Es cierto que en San Sebastián no hemos perdido nunca, pero en casa se nos han atravesado: en El Médano, fueron mejores por intensidad y porque nos cogieron el centro del campo; y el año pasado, fue un partido muy bonito, con mucha riqueza táctica, y con esa sensación de que quien primero marcase, se llevaba el gato al agua. Tuvimos algún fallo grave atrás que decantó la balanza. Esperemos que esta vez regresemos a la senda de la victoria.
DP: La temporada pasada fue histórica: semifinalistas en la Copa de la Reina y cuartas clasificadas en liga regular. ¿La afición puede seguir soñando?
TA: Creo que sí. Lo que no podemos es prometer que este año vayamos a quedar en un puesto bastante alto de la tabla, pero sí que nos comprometemos a que trabajaremos desde todos los estamentos del club para seguir creciendo. Nuestra afición en soberana, ya que es de las más numerosas en los campos junto a la del Athletic Club, salvo en algunas ocasiones en la que esos partidos se albergan en estadios grandes de las principales ciudades. Aquí lo demostramos nosotros contra el Tacuense, cuando se metieron unas 9.000 personas en el Heliodoro Rodríguez López. En el día a día, nuestra afición es bastante calurosa y numerosa. Recuerdo encuentros ante el Espanyol, Rayo, Betis o Barcelona, donde la hinchada nos daba esas alas para poder volar. Les pido que sigan creyendo en el fútbol femenino. Y a quien no lo haya visto, le invito a que se acerque y pruebe la experiencia, porque seguro que va a enamorarse y terminará comprando el bono. Les ha pasado a amigos y conocidos míos. Tenemos todos los ingredientes y espero que el domingo veamos un gran ambiente en La Palmera.
DP: ¿Cuál crees que es la principal virtud de este equipo?
TA: El carácter de ‘guerreras’, de no dejarse avasallar por nadie y saber que todo es posible. Todo es posible aunque sea imposible, porque lo imposible siempre se intenta y lo posible se logra. Es un lema identificativo con este equipo porque nunca bajamos los brazos. Siempre queremos más.