Pilar Pérez (Santa Cruz de Tenerife) | Lucía Méndez, jugadora gallega del Ciudad de Los Adelantados y capitana del equipo lagunero, se ha proclamado recientemente campeona del Torneo de Apertura de Paraguay con Sol de América al vencer en el tercer duelo al conjunto del Félix Pérez (73-66). La jugadora del equipo tinerfeño retorna al club morado para iniciar la pretemporada. Hemos hablado con la protagonista desde Deporpress para conocer sus sensaciones ante el reciente título y las perspectivas para el nuevo curso con el equipo que entrena Claudio García.
Deporpress: ¿Cómo comenzó su relación con el baloncesto?
Lucía Méndez: «Yo hacía natación realmente y los fines de semana iba a ver a primos que jugaban a baloncesto porque toda mi familia jugaba a este deporte. Me entró el gusanillo y a los 14 ó 15 años pedí cambiar de deporte, dejar la natación por el baloncesto. Encantada de haber hecho el cambio».
DP: ¿Qué ha significado para usted este deporte en la vida?
LM: «El baloncesto ha sido el foco principal de mi vida. Lo he priorizado a veces ante los estudios, el trabajo, familia, etcétera. El baloncesto básicamente ha sido mi vida.
DP: ¿Qué momentos recuerda como los más bonitos en su trayectoria?
LM: «Tengo muchos recuerdos bonitos pero quizás los momentos que me siguen emocionando es cuando éramos cadetes y júnior y nos clasificábamos con mi equipo para los interceptores o para el Campeonato de España. Son momentos emocionantes que siempre recordaré».
DP: Recientemente campeona del Torneo Apertura de Paraguay con Sol de América ¿Cómo valora este triunfo?
LM: «Me ha hecho mucha ilusión ganar mi primer título con Sol de América. La verdad que iba con la incertidumbre de lo que me iba a encontrar, no tenía ningunas expectativas pero me encontré un pedazo de equipo deportiva y humanamente. Fue la guinda perfecta para este verano. Fue una final muy reñida y me ha hecho ilusión que mi primera experiencia en el extranjero terminara de esta forma».
DP: Vuelve para la pretemporada con el Ciudad de Los Adelantados ¿Cómo ve al equipo para la temporada?
LM: «Creo que nos hemos reforzado bien, hemos renovado solo 4 jugadoras del año pasado pero hemos traído jugadoras españolas de calidad como son Montenegro y Cris Pedrals. Además nos hemos reforzado con jugadoras extranjeras que a priori tienen buen nombre y se espera mucho de ellas. Yo soy muy optimista con el equipo y espero que repitamos estar entre los 4 primeros y jugar una fase de ascenso».
DP: Una nueva temporada en camino ¿Cuál es el objetivo del equipo para la 18/19?
LM: «Tenemos que intentar igualar lo de estos años. Como ya te comenté, intentar estar entre los 4 primeros y jugar una fase de ascenso. Ya luego nos iremos marcando otro tipo de objetivos según se vaya viendo como va la liga, la temporada y los otros equipos, etcétera».
DP: De los equipos en los que ha jugado ¿Cuál es el que le ha marcado en su vida profesional?
LM: «Creo que no se puede escoger un equipo que te haya marcado. Todos te marcan y te dejan algo, con todos vives cosas bonitas y emocionantes, incluso malas. Es imposible decir un equipo. Obviamente hay equipos con los que vives más cosas que con otros pero todos te dejan huella».
DP: El Mundial de Baloncesto femenino está muy cerca para celebrarse en Tenerife ¿Qué aportará este evento en la isla y en el baloncesto femenino tinerfeño?
LM: «Es un evento que aportará mucho baloncesto femenino esos días y creo que es una buena oportunidad para impulsar este deporte en la isla. A ver si conseguimos que la gente se enganche al baloncesto femenino y se anime a seguirnos. Son las mejores jugadoras del mundo que estarán en la isla. La gente podrá ver un baloncesto bueno y a ver si se consigue que la gente de Tenerife se aficione más a nuestro deporte».
DP: ¿Qué valora más en una compañera en el día a día dentro del equipo?
LM: «Sobretodo ser compañera. Todas tenemos que tener claro que somos compañeras y que todas luchamos por lo mismo. Tenemos que ayudarnos unas a las otras para ser mejores y alentarnos. Cuando las cosas no vayan bien no hay que reprocharse sino animarse y darse fuerzas unas a las otras para seguir adelante y salir del bache donde estemos metidas. Apoyarnos siempre».
DP: Desde sus inicios a la actualidad ¿Cómo ha cambiado Lucia y cuáles son sus prioridades cara este deporte?
LM: «He cambiado mi forma de jugar de cuando empecé hasta ahora. Antes era más intensa y de unos años para acá me he especializado más en el tiro exterior. Ese es un cambio significativo, antes no tiraba y ahora mi baza es el tiro de tres. Mi prioridad es disfrutar jugando al baloncesto, es lo que me hace feliz en la vida. No me imagino mi vida sin baloncesto y aunque no reporta un beneficio económico, sigues jugando y no por eso, sino porque amas este deporte, te apasiona y nos hace felices».
DP: ¿Cómo valora el trabajo de Claudio García en el Clarinos?
LM: «Claudio está haciendo un gran trabajo. No es fácil sacar un club de la nada. Es un club con 5 años de historia. En los 4 años anteriores hemos alcanzado estar en una fase de ascenso y no es fácil. Un club que surge de la nada y tener un proyecto ambicioso y mantenerlo, además de estar año tras año ahí entre los 4 primeros creo que se hace difícil. Parte de ese trabajo es gracias a él, hace muchos esfuerzos económicos para sacar a flote este proyecto. En lo personal es un entrenador que intenta dar mucha confianza a sus jugadoras para que nos sintamos libres jugando».
DP: La afición siempre es importante en cada equipo ¿Cómo definiría a la del equipo lagunero?
LM: «La afición que tenemos podría ser mayor, podríamos tener más gente cada tarde animando en el Ríos Tejera pero los que están siempre nos animan mucho. Están en las buenas como en las no tan buenas y siempre tienen palabras de ánimo. Siempre nos sentimos apoyadas por nuestra pequeña afición».
DP: Mensaje final
LM: «Espero que la gente se implique más este año con este proyecto. Que vengan a vernos y que intenten engancharse con el baloncesto femenino porque sin duda si seguimos en esta línea les vamos a dar muchas alegrías y seguro que les hacemos disfrutar. Espero que la que estaba se mantenga y vengan más a animarnos».
Eli Vivas, de capitana a capitana
Compañera de equipo.-«Lucía además de compañera de equipo, es amiga. Dentro de pista me parece una jugadora que puede aportar cara a canasta metiendo puntos, como cogiendo rebotes y en defensa. Ayuda en todo, siempre está. Me parece una jugadora que aporta muchísimas cosas para el Clarinos y no solo en juego. Después de las temporadas que lleva en el club, es una pieza clave y que muestra unos valores».
A nivel personal.- «Vivo con ella y siempre está dispuesta a ayudar a todo el mundo, a que la gente se integre y que todo el mundo esté cómodo y se sienta bien. Me parece una persona que tiene mucha fuerza y trabaja mucho por las cosas que quiere. Además lo transmite».