Aleix Valero (Santa Cruz de Tenerife) |La visita del colista Real Betis Energía Plus al Santiago Martín puso, por fin, punto y final a la racha de cuatro derrotas consecutivas en la Liga Endesa del Iberostar Tenerife, que en el debut de Fotis Katsikaris en el banquillo local tras el despido de Nenad Markovic, solventó sin apuros, pero solo a ráfagas, la visita verdiblanca (87-70), y que supone alcanzar un balance equilibrado de cinco triunfos y cinco derrotas en las 10 primeras jornadas de Liga.
El conjunto tinerfeño fue hoy morado, y no aurinegro, en homenaje a los 18 años de Patrimonio de la Humanidad de San Cristóbal de La Laguna. Llegó el Real Betis con Óscar Quintana en el banquillo en el choque que pudo ser el del regreso del tinerfeño Alejandro Martínez si no hubiera sido destituido semanas antes de este duelo.
Empezaron sueltos los ataques. No encontraba muchas dificultades para anotar, pero tampoco los verdiblancos (7-6, 3’). Corrían los de Katsikaris, que obligaron a Real Betis a pedir tiempo muerto tras una penetración de Ponitka (11-6, 4’). Aun así Rodrigo San Miguel, de tres, aumentaba un poco la ventaja (14-8, 5’), casi coincidiendo con la segunda falta personal de Fran Vázquez.
Nico Richotti corrigió una pérdida de balón recuperándolo en la siguiente defensa, demostrando una gran actitud inicial como sus compañeros en el inicio de la era Katsikaris, contribuyendo San Miguel con su segundo triple, Tobey con un tapón, y Ponitka con dos tiros libres, a llegar a los diez de ventaja (19-9, 7’)
Rosco Allen, Davin White y Adin Vrabac también tuvieron minutos para regocijo local, anotando Allen de tres y Vrabac sendas canastas (24-11, 9’) con el que firmar un 10-2 parcial en la recta final del período. Katsikaris ya había utilizado a sus 11 jugadores profesionales. Con una canasta de Niang la diferencia subió a los 12 puntos (26-14), pero una mala gestión del último minuto dio pie a un 0-5 visitante para limar la desventaja hasta el 26-19.
Con tres faltas consecutivas de Niang y una canasta de Nelson al inicio del cuarto, respondida por otra del propio pívot senegalés, arrancó el segundo acto (28-22, 11’), en el que Iberostar vio reducida al mínimo su ventaja (28-24) hasta que Allen, de tres, dio aire al equipo (31-24, 12’).
Las continuas pérdidas de balón y poniéndose en bonus de faltas con siete minutos por jugar, el Real Betis se metió en partido (31-27) gracias al buen hacer de Luke Nelson. Las defensas pegaban en las dos zonas, descentrando a los tinerfeños, que apenas llevaban cinco puntos en el cuarto en su ecuador.
La buena noticia era que, de nuevo, se le había bajado la persiana en ataque a los de Quintana, y Alfonso Sánchez cometía una falta antideportiva, que permitió a los locales anotar cuatro puntos (37-27, 16’) en esa acción. Mateusz Ponitka, el mejor jugador en la actualidad de la plantilla canarista, se fabricó oros cuatro puntos seguidos (41-29) a falta de 2’26” para el descanso.
Intentó una defensa zonal Real Betis tras el obligado tiempo muerto, que destrozó San Miguel (44-29, 18’) con su tercer triple, pero que Joseph Franch devolvió (44-32) para entrar en el último minuto. Draper, también desde el exterior, evitó males mayores para los béticos antes del descanso (46-35).
El mismo Draper, con otro triple, acercó a los suyos (46-38, 21’) al inicio del tercer cuarto. Hacía la goma el Betis, pero se acercaba con otro lanzamiento exterior, ahora de Kelly (48-41, 22’). Los locales solo anotaron en esos dos minutos desde el tiro libre, con cuatro de Ponitka, que en su siguiente ataque machacó remontando línea de fondo (52-41).
Fue un espejismo superar de nuevo la frontera de los diez puntos, porque Kelly y Draper se empeñaron, con un 0-5 parcial, en mantener vivos a su equipo (52-46).
Pero Fran Vázquez y Ponitka, ese culminando un 2+1, machacaron el aro andaluz (57-46, 24’) en un intercambio de canastas en el que Ferrán Bassas rubricó la endeblez defensiva visitante, con el séptimo triple canarista (60-46, a falta de 5’27”). Sin embargo reaccionó de nuevo el conjunto andaluz de la mano de Alfonso Sánchez, para lograr un 2-7 parcial (62-53, a 3’30”) que forzó el tiempo muerto local.
Aunque la defensa zonal se le atragantaba a Iberostar, acertó Katsikaris con la pareja San Miguel- Bassas en cancha, logrando el catalán un gran triple (67-54) y provocando además una falta en ataque posterior. Tobey y Niang se pusieron con cuatro personales, pero San Miguel emuló a su compañero desde el perímetro (70-54, 29’), antes del final del período.
No duró ni 20 segundos en cancha Niang en el cuarto, eliminado por faltas personales, pero el marcador seguía controlado (74-56, 32’). Aun así Blake Schilb apareció con dos triples para darle una vida más a los andaluces (76-62) y una antideportiva de Vázquez volvió a poner en alerta la ventaja (76-67, 34’) tras un triple del debutante Rade Zagorac.
Un 2+1 de Abromaitis (81-67, 35’) sentenció una victoria que realmente no corrió peligro, pero tampoco dejó grandes sensaciones ante un rival con nombres propios importantes, pero que están lejos de cuajar todavía como equipo, y siguen contando sus partidos por derrotas; los dos últimos minutos sobraron, a excepción del debut del danés y vinculado Mads Bonde.
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